Darf man das I Ging zweimal dasselbe fragen?

Die kurze Antwort der Tradition lautet nein: Der erste Wurf ist die Antwort, und wer dieselbe Frage noch einmal stellt, weil ihm das Ergebnis nicht gefällt oder er daran zweifelt, verwischt nur die Auskunft. Das I Ging sagt das selbst, im Urteil von Hexagramm 4. Es gibt allerdings ein paar ehrliche Gründe, erneut zu werfen – eine wirklich neue Lage, eine andere Frage oder ein Wurf, der technisch schiefgegangen ist –, und diesen Unterschied zu kennen gehört zum guten Lesen dazu.

Was der Klassiker tatsächlich sagt

Die klassische Belegstelle ist das Urteil von Hexagramm 4, Meng („Die Jugendtorheit“), in dem das Orakel wie ein Lehrer spricht:

• 匪我求童蒙，童蒙求我。初筮告，再三瀆，瀆則不告。
• „Nicht ich suche den jungen Toren, der junge Tor sucht mich. Beim ersten Orakel gebe ich Auskunft. Fragt er zwei-, dreimal, so ist das Belästigung. Wenn er belästigt, so gebe ich keine Auskunft.“ (Wilhelm)

Legge übersetzt den Kernsatz sinngemäß: Wer ein zweites oder drittes Mal kommt, ist lästig, und den Lästigen unterweise ich nicht. Das Wort 瀆 bedeutet beschmutzen oder respektlos behandeln – dasselbe Wort, das für die Entweihung von etwas Heiligem steht. Gemeint ist nicht, dass die Münzen beim zweiten Versuch nicht mehr funktionieren. Gemeint ist, dass sich die Beziehung verändert hat: Du fragst nicht mehr, du verhandelst.

Der Kommentar zum Urteil (彖傳, einer der Zehn Flügel) erklärt den ersten Satz aus dem Aufbau des Hexagramms: Der Lehrer antwortet „wegen des Festen und Mittigen“, und das wiederholte Fragen ist eine „Beschmutzung durch den Unwissenden“. Cheng Yi, der große Kommentator der Song-Dynastie, las die ganze Stelle als Aussage über das Lernen: Ein Schüler, der immer wieder dasselbe fragt, ohne die erste Antwort aufzunehmen, lässt sich nicht unterrichten, und ein Lehrer, der immer weiter antwortet, tut ihm keinen Gefallen.

Das Buch der Riten (禮記, Kapitel Quli) kennt eine parallele Regel für die staatliche Divination – 卜筮不過三, „Schildkröten- und Schafgarbenorakel gehen nicht über drei hinaus“ –, was zeigt, dass schon frühe Ritualkundige wiederholtem Befragen misstrauten, auch wenn sie es in Grenzen erlaubten.

Wo die Tradition weniger streng ist

Nicht jede Stelle weist in dieselbe Richtung. Das Urteil von Hexagramm 8, Bi („Das Zusammenhalten“) beginnt mit 原筮元永貞，無咎. Wilhelm übersetzt: „Befrage das Orakel nochmals, ob du Erhabenheit, Dauer und Beständigkeit hast“, und manche Leser verstehen das als Erlaubnis für einen zweiten, bestätigenden Wurf. Andere Kommentatoren lesen 原 nicht als „nochmals“, sondern als „an der Wurzel prüfen“, sodass die Zeile bedeutet: „Prüfe dich gründlich, wenn du das Orakel befragst.“ Der Text entscheidet die Frage nicht, und du solltest Bi eher als Aufforderung zur Selbstprüfung verstehen denn als Freibrief, so lange zu werfen, bis du zufrieden bist.

Warum wiederholtes Werfen die Antwort trübt

Lässt man die Metaphysik beiseite, gibt es praktische Gründe, warum die alte Regel funktioniert.

• Du hörst auf zu lesen und fängst an, Stichproben zu ziehen. Wirf dreimal, und du hast drei Hexagramme, wahrscheinlich in unterschiedlicher Stimmung. Dann wählst du das, das dir gefällt – die Entscheidung lag also von Anfang an bei dir, und das Orakel war nur Dekoration.
• Die Frage verschiebt sich unter deinen Füßen. Beim zweiten Mal fragst du eigentlich: „Stimmte die erste Antwort?“ – eine andere, ängstlichere Frage. Die Antwort darauf wird leicht als Antwort auf die ursprüngliche Frage missverstanden.
• Die erste Antwort ist meist die unbequemste. Gerade deshalb ist sie oft wertvoll. Ein Wurf, der dich herausfordert, verdient eine langsame Lektüre, keinen neuen Versuch.
• Du verlierst deine Aufzeichnungen. Wenn du ein I-Ging-Tagebuch führst, kannst du bei einem Wurf pro Frage später zurückblicken und sehen, worauf der Text hinauswollte. Fünf Würfe an einem Abend lassen dir nichts, was du überprüfen könntest.

Wenn eine Antwort falsch wirkt, ist es fast immer besser, sie noch einmal genauer zu lesen: das Urteil, die wandelnde Linie und das Wandlungshexagramm. Unser Leitfaden dazu, wenn die Antwort falsch erscheint, geht das Schritt für Schritt durch.

Die berechtigten Ausnahmen

Erneutes Werfen ist nicht unter allen Umständen verboten. Die Regel richtet sich gegen das Belästigen – das Bedrängen mit derselben Bitte. Folgendes gehört nicht dazu:

• Die Lage hat sich wirklich verändert. Du hast letzten Monat nach einem Jobangebot gefragt; inzwischen hat der Arbeitgeber die Bedingungen geändert. Das ist eine neue Sache, und ein neuer Wurf ist vernünftig.
• Du stellst eine andere Frage. Nach einem Wurf darüber, ob du ein Projekt übernehmen sollst, kannst du fragen: „Worauf sollte ich achten, wenn ich anfange?“ Das ist eine Folgefrage, keine Wiederholung. Es hilft, die zweite Frage aufzuschreiben und ehrlich zu prüfen, ob sie nicht doch die erste in Verkleidung ist.
• Der Ablauf ist schiefgegangen. Eine Münze ist vom Tisch gerollt, du hast beim Zählen der Linien den Faden verloren, oder du warst beim Werfen abgelenkt und bist nicht sicher, was du notiert hast. Viele Leser fangen dann einfach neu an; das ist eine technische Wiederholung, keine zweite Meinung.
• Es ist genug Zeit vergangen. Die Klassiker nennen keine feste Frist, aber viele kehren zu einer Sache zurück, wenn der Zeitrahmen der ersten Antwort abgelaufen ist. Siehe wie oft man das I Ging befragen sollte.

Allen diesen Fällen ist eines gemeinsam: Du fragst nicht, weil dir die erste Antwort missfällt.

Und wenn du schon zweimal gefragt hast?

Mach dir keine Sorgen; die Klassiker sprechen von einem Lehrer, der seine Unterweisung zurückhält, nicht von einer Strafe. Wenn du zwei Würfe zur selben Sache hast, geben die meisten Leser dem ersten den Vorrang und betrachten den zweiten als Kommentar zu deiner inneren Verfassung. Wenn immer wieder dasselbe Hexagramm erscheint, hat das seine eigene Erklärung – siehe wenn immer wieder dasselbe Hexagramm erscheint.

So setzt du das beim Werfen um

• Schreib die Frage vor dem Werfen in einem Satz auf. Eine gut gestellte Frage ist der beste Schutz gegen den Wunsch, noch einmal zu fragen; siehe wie man dem I Ging eine Frage stellt.
• Wirf einmal mit dem Orakel oder mit drei Münzen und notiere das Ergebnis sofort.
• Lies die ganze Antwort, bevor du reagierst: Urteil, Bild, etwaige wandelnde Linien und dann das Wandlungshexagramm.
• Wenn dich der Drang packt, neu zu werfen, frag dich, was du hören wolltest. Dieser Wunsch ist oft die nützlichste Information des Abends.
• Wenn du doch noch einmal wirfst, halte den Grund in deinen Notizen fest – neue Lage, neue Frage oder technischer Fehler –, damit du später eine ehrliche Folgefrage von einer zweiten Meinung unterscheiden kannst.

Mengs eigene Entscheidungsseite ist eine passende Erinnerung: Der junge Tor kommt nicht dadurch voran, dass er öfter fragt, sondern dadurch, dass er einmal zuhört.