Lianshan, Guicang und Zhouyi: die drei Wandlungsbücher des alten China

Alte chinesische Quellen sprechen von drei Büchern der Wandlungen (三易): dem Lianshan (連山), dem Guicang (歸藏) und dem Zhouyi (周易). Alle drei sollen dieselben acht Trigramme und vierundsechzig Hexagramme verwendet haben, aber mit anderer Reihenfolge und anderen Texten. Nur das Zhouyi, das Buch, das wir heute I Ging nennen, ist als vollständiger Klassiker erhalten; die beiden anderen gingen verloren. Bambusstreifen, die 1993 in Wangjiatai gefunden wurden, haben uns allerdings einen echten Einblick in etwas gegeben, das dem Guicang sehr nahekommt.

Woher die „drei Yi“ stammen

Die Schlüsselstelle steht in den Riten der Zhou (周禮), in der Beschreibung des Amtes des Großen Wahrsagers. Der Große Wahrsager „verwaltet die Methoden der drei Yi: das erste heißt Lianshan, das zweite Guicang, das dritte Zhouyi“ (掌三易之法，一曰連山，二曰歸藏，三曰周易), und es heißt weiter, dass bei allen dreien „die Grundtrigramme acht sind und die abgeleiteten Figuren vierundsechzig“ (其經卦皆八，其別皆六十有四).

Behauptet wird also nicht, dass es drei verschiedene Symbolsysteme gab. Die Hexagramme sind gemeinsam. Unterschiedlich waren die Anordnung und die Worte, die ihnen beigegeben wurden – so wie drei verschiedene Bücher dasselbe Kartenspiel kommentieren könnten.

Die Riten der Zhou sind selbst eine späte Kompilation, die den Zhou-Staat idealisiert. Die Stelle sagt uns daher, was Gelehrte der späten Streitenden Reiche und der Han-Zeit glaubten, nicht unbedingt, was ein Zhou-Beamter tatsächlich tat. Sie bleibt dennoch unser frühester Rahmen für die drei Bücher.

Die traditionelle Darstellung

Ab der Han-Zeit ergänzten Kommentatoren das Bild. Die am häufigsten wiederholte Fassung, die von Zheng Xuan (鄭玄) stammt, lautet so:

• Lianshan, „Verbundene Berge“, war das Yi der Xia-Dynastie. Es begann mit dem verdoppelten Trigramm Gen, dem Berg: Hexagramm 52, Berge über Bergen – daher der Name.
• Guicang, „Rückkehr in die Verborgenheit“ oder „Heimkehren und Bergen“, war das Yi der Shang-(Yin-)Dynastie. Es begann mit Kun, der Erde, in die alle Dinge zurückkehren und in der sie geborgen werden: Hexagramm 2.
• Zhouyi war das Yi der Zhou-Dynastie und begann mit Qian, dem Himmel: Hexagramm 1.

Nicht alle stimmten zu. Eine andere Han-Auffassung, überliefert von Du Zichun (杜子春), schrieb das Lianshan dem mythischen Fu Xi und das Guicang dem Gelben Kaiser zu. Selbst die Bedeutung von „Zhou“ in Zhouyi war umstritten: Zheng Xuan las es als 周普, „allumfassend“, während der Tang-Gelehrte Kong Yingda (孔穎達) darauf bestand, dass es schlicht die Zhou-Dynastie bezeichnet. Beide Erklärungen begegnen dir bis heute; keine lässt sich beweisen. (Zu den Namen selbst siehe Yijing, Zhouyi, I Ging.)

Sagen lässt sich, dass die Tradition jedes Buch durchgehend mit einem anderen Anfangshexagramm verband und sich die drei als aufeinanderfolgende dynastische Fassungen einer einzigen Orakelkunst vorstellte.

Was mit dem Lianshan und dem Guicang geschah

Schon zur Han-Zeit scheint das Lianshan verloren oder fast verloren gewesen zu sein, und nichts, was verlässlich das Original wäre, ist erhalten. Ein Text, der unter dem Namen Guicang umlief, wird in späteren Bibliographien aufgeführt, doch auch er verschwand und hinterließ nur verstreute Zitate in anderen Büchern. Sammler der Qing-Zeit wie Ma Guohan (馬國翰) trugen diese Fragmente zusammen. Lange vermuteten viele Gelehrte, dass selbst das zitierte Guicang eine spätere Fälschung sei.

Die Fragmente sind interessant, weil sie sich nicht wie das Zhouyi lesen. Statt knapper Liniensprüche erzählen sie kurze Geschichten einer früheren Befragung: „Einst befragte der und der das Orakel über dies und das“, gefolgt vom Ergebnis. Ein berühmtes Fragment verbindet das Hexagramm Gui Mei, Das heiratende Mädchen, mit der Erzählung von Heng E (姮娥, später Chang'e), die das Elixier der Unsterblichkeit stiehlt und zum Mond flieht.

Die Bambusstreifen von Wangjiatai

1993 fanden Archäologen bei der Ausgrabung eines Grabes aus der Qin-Zeit (Nr. 15) in Wangjiatai (王家臺) bei Jiangling in Hubei ein Bündel Bambusstreifen mit einem Orakeltext. Jeder Eintrag nennt eine Hexagrammfigur, einen Hexagrammnamen und dann eine Geschichte nach dem Muster „einst befragte X das Orakel über Y“. Viele der Namen weichen von denen des Zhouyi ab, und das Format entspricht genau den alten Guicang-Zitaten, einschließlich einer Passage über Heng E unter Gui Mei.

Die meisten Fachleute halten den Wangjiatai-Text heute für eine Fassung des Guicang oder zumindest für ein Buch aus derselben Tradition. Das hat zwei Folgen:

• Die späteren Guicang-Zitate waren nicht einfach erfunden; hinter einigen von ihnen steht echtes altes Material.
• In der späten Zeit der Streitenden Reiche waren neben dem Zhouyi noch andere Orakelhandbücher in Gebrauch, die die Hexagramme teilten, nicht aber die Worte.

Vorsicht bleibt geboten. Die Streifen sind eine Abschrift aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. oder um diese Zeit, beschädigt und unvollständig, und nichts darin beweist, dass das Guicang aus der Shang-Dynastie stammt. Die dynastische Erzählung bleibt Tradition, nicht Geschichte. Zur größeren Welt der ausgegrabenen Handschriften siehe Mawangdui und das ausgegrabene I Ging.

Warum nur das Zhouyi überlebte

Mehreres hebt das Zhouyi ab:

• Es zog einen Kommentarkörper an. Die Zehn Flügel machten aus einem Handbuch für Wahrsager ein Buch der Philosophie, das jedes Hexagramm als Lehre über den rechten Zeitpunkt und das rechte Verhalten liest. Für die beiden anderen ist kein vergleichbarer Kommentar bekannt.
• Es wurde ein Klassiker. Als der Han-Hof im 2. Jahrhundert v. Chr. offizielle Gelehrtenstellen für die Fünf Klassiker einrichtete, meinten „die Wandlungen“ das Zhouyi mit seinen Flügeln. Von da an wurde es gelehrt, abgeschrieben und geprüft; die anderen nicht.
• Sein Text ist offen. Die Bilder des Zhouyi sind knapp und allgemein – ein Brunnen, ein Tiegel, ein Kranich, der im Schatten ruft – und lassen sich auf viele Lagen anwenden. Erzählende Einträge wie die des Guicang binden jedes Hexagramm an einen einzigen vergangenen Fall.

Nichts davon heißt, dass das Zhouyi das „wahre“ Yi war und die anderen Irrtümer. Es heißt, dass ein Zweig einer breiten Orakeltradition ausgewählt, gedeutet und bewahrt wurde, und die Geschichte des I Ging und seiner Übersetzungen wuchs aus diesem Zweig.

Was das für deine Befragung bedeutet

Wenn du heute ein Hexagramm wirfst, verwendest du die Worte des Zhouyi, die König-Wen-Reihenfolge und die darauf aufgebaute Kommentartradition. Daraus folgen ein paar praktische Punkte:

• Die Figur ist älter als die Worte. Die sechs Linien teilten alle drei Bücher; der Text, den du liest, ist die Deutung einer Tradition. Das ist ein guter Grund, auf die Trigramme und die Gestalt des Hexagramms zu schauen, nicht nur auf den Satz.
• Andere Anfänge, andere Schwerpunkte. Ein Buch, das mit dem Berg beginnt, eines, das mit der Erde beginnt, und eines, das mit dem Himmel beginnt, haben jeweils einen anderen Schwerpunkt. Das spürst du, wenn du Hexagramm 2, Kun neben Qian liest: Das Empfangende ist keine Fußnote zum Schöpferischen.
• Lies das Zhouyi nach seinen eigenen Maßstäben. Trage keine Geschichten im Stil des Guicang in eine Zhouyi-Deutung hinein und beanspruche keinen „verlorenen Sinn“, den die Quellen nicht stützen. Der erhaltene Text ist reich genug, um damit zu arbeiten.