Jung, sincronicidade e o I Ching: o que Jung realmente afirmou

Carl Jung escreveu o prefácio da edição inglesa do I Ching de Richard Wilhelm (1950), e esse prefácio é o principal motivo pelo qual milhões de leitores ocidentais abriram o livro pela primeira vez. Nele, Jung propôs que uma consulta funciona pela sincronicidade, uma coincidência significativa entre um estado interior e um acontecimento exterior, e não por causa e efeito. É uma interpretação, não um mecanismo demonstrado, e o próprio Jung a apresentou com cautela visível.

Veja como o I Ching viajou para o Ocidente, o que Jung disse e não disse, e como usar a ideia dele com bom senso.

Como o I Ching chegou aos leitores ocidentais

A primeira tradução inglesa completa foi a de James Legge, publicada em 1882 nos Sacred Books of the East. Era erudita e literal, e Legge tratava o livro como um clássico a ser explicado, não como um oráculo a ser usado. Para a maioria dos leitores, continuou sendo uma curiosidade.

A virada veio com Richard Wilhelm, missionário alemão que passou mais de duas décadas na China e trabalhou o Yijing com o estudioso Lao Naixuan (勞乃宣). Sua tradução alemã saiu em 1924. Wilhelm traduziu o texto junto com as Dez Asas e o seu próprio comentário, e apresentou o livro como sabedoria prática, não como relíquia exótica. A versão inglesa, traduzida do alemão de Wilhelm por Cary F. Baynes, saiu em 1950 com o prefácio de Jung. Você pode ler mais sobre essas traduções e suas diferenças em a história do I Ching e suas traduções.

Jung e Wilhelm se conheciam desde os anos 1920. Jung escreveu um comentário para a tradução de Wilhelm de O Segredo da Flor de Ouro (1929) e, depois da morte de Wilhelm em 1930, fez um discurso em sua memória no qual usou pela primeira vez em público a palavra "sincronicidade".

O que Jung entendia por sincronicidade

A ciência ocidental, argumentava Jung, procura causas: A acontece, logo B. O modo de pensar chinês que produziu o I Ching, tal como ele o entendia, olha em vez disso para o que acontece junto num mesmo momento. A queda das moedas e o estado de quem pergunta pertencem ao mesmo momento, e a jogada é lida como um retrato desse momento.

Jung desenvolveu a ideia longamente no ensaio "Sincronicidade: um princípio de conexões acausais" (1952), publicado ao lado de um estudo do físico Wolfgang Pauli. Ali ele definiu a sincronicidade, em linhas gerais, como a coincidência no tempo de dois acontecimentos sem ligação causal, mas com o mesmo sentido ou um sentido parecido. O I Ching era um dos seus exemplos principais, junto com experimentos de astrologia e casos pessoais.

Dois pontos passam fácil despercebidos:

• Jung não afirmou que as moedas são movidas por alguma força. O sentido de "acausal" é justamente que nada as empurra.
• Ele não ofereceu a sincronicidade como prova de que as leituras estão certas. Ofereceu-a como um jeito de descrever o que as pessoas vivem quando uma leitura parece significativa.

O prefácio em si

O prefácio é incomum. Em vez de só explicar o livro, Jung o consultou sobre o próprio prefácio. Ele conta ter recebido o Hexagrama 50, Ding, o Caldeirão, um recipiente para cozinhar oferendas e alimentar convidados, com linhas mutantes na segunda e na terceira posição, mudando para o Hexagrama 35, Jin, o Progresso. Ele leu o caldeirão como o livro descrevendo a si mesmo: um recipiente antigo com alimento espiritual dentro, correndo o risco de ser mal compreendido ou deixado sem uso. A terceira linha de Ding fala de um caldeirão cuja alça foi alterada, de modo que a boa comida lá dentro não é comida, o que Jung tomou como um retrato justo do estado de abandono do livro no Ocidente.

Ele admitiu com franqueza que um cético poderia chamar tudo isso de projeção, e convidou os leitores a experimentar o livro com a mente aberta, mas crítica. O prefácio é menos um argumento do que a demonstração de um modo de ler: levar o texto a sério como espelho e observar o que ele mostra.

Críticas justas

A tradição e os leitores modernos fazem objeções por vários lados:

• Psicólogos e cientistas lembram que a sincronicidade nunca foi demonstrada em condições controladas, e que a sensação de sentido se explica bem pela facilidade com que encontramos padrões, sobretudo em textos ricos e ambíguos.
• Sinólogos observam que Jung leu o I Ching através de Wilhelm, através do alemão e através da sua própria teoria dos arquétipos. Os comentadores chineses clássicos, como Wang Bi e Zhu Xi, não falavam de um "princípio acausal"; falavam dos 象 (imagens), do 理 (padrão das coisas) e, no Xici, de como o sábio 極深而研幾, "sonda as profundezas e estuda os começos sutis".
• Praticantes às vezes objetam que a leitura psicológica domestica o livro e o transforma em autoajuda, perdendo sua seriedade moral sobre o momento certo e a conduta.

As três objeções são razoáveis. O relato de Jung continua valioso como o testemunho de um leitor sério, não como a explicação definitiva.

A influência mais ampla de Jung

Pela edição Wilhelm–Baynes, o livro chegou a escritores e artistas nas décadas seguintes. John Cage o usou para fazer escolhas de composição ao acaso; Philip K. Dick o consultou enquanto escrevia O Homem do Castelo Alto, em que os personagens também o usam. São usos que o prefácio de Jung tornou respeitáveis, mas que vão muito além de qualquer coisa que ele tenha proposto.

Como usar a ideia numa leitura

Você não precisa acreditar na sincronicidade para ler bem o I Ching, nem precisa rejeitá-la. Uma posição sóbria e praticável:

• Trate a jogada como um ponto de partida para refletir sobre a situação que você descreveu, não como uma previsão. Nosso artigo sobre se o I Ching pode prever o futuro vai mais longe.
• Faça primeiro uma pergunta clara; o retrato só é tão útil quanto a moldura. Veja como fazer uma pergunta ao I Ching.
• Leia o que o texto diz e depois note o que ele faz você pensar. Anote as duas coisas e mantenha-as separadas.
• Se uma leitura parecer não acertar, não force. O próprio exemplo de Jung mostra que o sentido que ele encontrou veio de uma longa familiaridade com o texto, não de uma única coincidência marcante.

Quando estiver pronto, jogue um hexagrama e leia-o com as regras das linhas mutantes antes de recorrer a qualquer teoria sobre por que ele se encaixa.