El I Ching en seda de Mawangdui y otros manuscritos excavados

Durante dos mil años, todo el mundo leyó el I Ching esencialmente en una sola forma: el texto transmitido por copistas e impresores. Desde los años setenta, la arqueología ha sacado a la luz manuscritos mucho más antiguos que cualquier edición impresa, sobre todo el Yijing en seda de Mawangdui, enterrado en el 168 a. C., y el Zhouyi en bambú del Museo de Shanghái, del periodo de los Reinos Combatientes. Confirman que el núcleo del texto es antiguo y notablemente estable, y a la vez muestran que el orden de los hexagramas, la escritura de sus nombres y los comentarios que los rodean estuvieron en su día mucho menos fijados de lo que supuso la tradición posterior.

Mawangdui: una biblioteca en una tumba

En 1973, unos arqueólogos abrieron la tumba 3 de Mawangdui (馬王堆), en Changsha (Hunan). Pertenecía a un hijo del marqués de Dai, y una tablilla de madera fecha el entierro en el 168 a. C. Entre los manuscritos en seda guardados en una caja lacada había dos versiones del Laozi y un texto completo de los Cambios, con varios comentarios copiados al lado.

El texto básico del Zhouyi es reconociblemente el mismo libro. Están los sesenta y cuatro hexagramas, cada uno con su Dictamen y sus seis textos de línea, y la mayoría de las frases coinciden de cerca con la versión recibida. Pero destacan tres cosas.

Un orden distinto

Los hexagramas de Mawangdui no siguen la conocida secuencia del rey Wen. Están ordenados sistemáticamente por trigramas. El texto se divide en ocho grupos de ocho, y en cada grupo todos comparten el mismo trigrama superior, en el orden Qian, Gen, Kan, Zhen, Kun, Dui, Li, Xun. Dentro de cada grupo va primero el hexagrama duplicado, y los trigramas inferiores siguen un orden fijo. Así, el hexagrama 1, Qian sigue abriendo el libro, pero Kun, lo receptivo, no va en segundo lugar: abre el quinto grupo, como número 33.

Es un orden mecánico, casi tabular, muy distinto de la lógica por parejas y temas de la secuencia recibida. Los eruditos no se ponen de acuerdo sobre si es más antiguo que el orden del rey Wen o una reordenación posterior hecha por comodidad para la adivinación. Lo que demuestra es que a comienzos de los Han se usaba más de un orden.

Nombres y caracteres distintos

Muchos nombres de hexagramas se escriben con otros caracteres. Qian aparece como 鍵, «cerrojo» o «llave», y Kun como 川, «río» (quizá en lugar de una palabra emparentada). Otros también varían. Normalmente son caracteres prestados para la misma palabra hablada, algo habitual en los manuscritos antiguos, pero a veces la variante sugiere una lectura algo distinta, y los traductores se han servido de ellas para replantear líneas difíciles.

Comentarios distintos

La seda contiene una versión del Gran Comentario (繫辭) que difiere en algunos puntos del texto recibido, junto con varios comentarios desconocidos antes de 1973. Los eruditos suelen llamarlos Las preguntas de los discípulos (二三子問), Las propiedades de los Cambios (易之義), Lo esencial (要), Mu He (繆和) y Zhao Li (昭力). Varios son diálogos entre Confucio y sus discípulos sobre los hexagramas.

El pasaje más citado, en Lo esencial, presenta a un Confucio anciano aficionado a los Cambios, que los tenía junto a su estera en casa y en su bolsa cuando viajaba. Cuando su discípulo Zigong se lo reprocha, explica que busca en ellos la virtud y el sentido más que su uso adivinatorio, y dice que él y los adivinos «recorren el mismo camino pero llegan a lugares distintos» (同塗而殊歸). Se piense lo que se piense de su exactitud histórica, muestra que el vínculo entre Confucio y los Cambios ya se discutía en el siglo II a. C. (Para saber más, consulta Confucio y el I Ching.)

Edward Shaughnessy publicó una traducción inglesa del texto de Mawangdui, I Ching: The Classic of Changes (1996), que sigue el orden de la seda.

El Zhouyi en bambú del Museo de Shanghái

En 1994, el Museo de Shanghái adquirió en el mercado de antigüedades de Hong Kong un gran lote de tablillas de bambú de los Reinos Combatientes. Como no se excavaron de forma científica, se desconoce su origen exacto, pero su escritura las sitúa en el Estado de Chu, hacia el 300 a. C. Entre ellas, publicado en 2003, está el manuscrito más antiguo conocido del Zhouyi: cincuenta y ocho tablillas que cubren partes de treinta y cuatro hexagramas.

El texto vuelve a coincidir de cerca con el Zhouyi recibido, lo que lleva el núcleo estable del libro al menos hasta el siglo IV a. C. Su rasgo enigmático es una serie de símbolos rojos y negros colocados tras el nombre del hexagrama y al final de cada sección. Parecen marcar algún tipo de agrupación de los hexagramas, pero ninguna explicación ha logrado un consenso general.

Otros hallazgos

• Fuyang (阜陽): tablillas de la dinastía Han de una tumba cerrada hacia el 165 a. C. contienen fragmentos del Zhouyi con fórmulas adivinatorias añadidas sobre asuntos concretos, como los viajes o el matrimonio, unidas a los hexagramas. Muestran el libro en uso práctico como manual de adivinación.
• Wangjiatai (王家臺): tablillas del periodo Qin que parecen ser una versión del Guicang, uno de los «tres Yi»; consulta Lianshan, Guicang y Zhouyi.
• Hexagramas numéricos (數字卦): grupos de seis números grabados en bronces, huesos y cerámica Shang y Zhou. Desde finales de los años setenta, los eruditos los leen ampliamente como registros de resultados adivinatorios, lo que muestra que la forma de seis líneas, escrita con números antes de escribirse con líneas enteras y partidas, es muy antigua.

Qué cambian los manuscritos y qué no

Cambian algunas cosas:

• El orden no es sagrado. La secuencia del rey Wen es una ordenación tradicional entre otras, no parte de la revelación original.
• Las Diez Alas crecieron con el tiempo. Los comentarios de Mawangdui muestran un cuerpo de interpretación más amplio y fluido antes de que las Diez Alas se asentaran en su forma final.
• La adivinación siempre fue central. De las fórmulas de Fuyang a los hexagramas numéricos, las pruebas muestran el libro usado para hacer preguntas reales, no solo estudiado como filosofía.

Y dejan otras como estaban:

• El núcleo del texto es estable. Los Dictámenes y los textos de línea de manuscritos de más de dos mil años coinciden con el texto recibido mucho más de lo que discrepan. No hay un «I Ching original» oculto con otro mensaje.
• Las líneas se leen igual. Las seis posiciones, las líneas yin y yang y la estructura de Dictamen y líneas ya están ahí.

Desconfía de libros o webs que afirman que los manuscritos revelan un sentido secreto que echa por tierra la tradición. La investigación seria en este campo es cuidadosa, a menudo incierta, y trata sobre todo de caracteres y líneas concretos. La historia de cómo se ha leído y traducido el libro se trata en historia y traducciones del I Ching.

Leer una tirada con los manuscritos en mente

• Confía en el texto recibido. Cuando haces una consulta, el Dictamen y las líneas que ves son, en lo sustancial, lo que los lectores han usado al menos desde los Reinos Combatientes.
• Deja que las variantes amplíen, no que sustituyan. Cuando una línea es oscura, una variante de un manuscrito puede sugerir otro ángulo. Úsala como una segunda voz, no como una corrección.
• No sobreinterpretes el orden. Vale la pena comparar los hexagramas vecinos de la secuencia del rey Wen como parejas, pero la posición de un hexagrama en el libro no es en sí misma un presagio.
• Recuerda el propósito. Las copias más antiguas eran herramientas de trabajo. Haz una pregunta clara, lee con cuidado las líneas mutables y deja que el texto hable a tu situación.