¿Escribió Confucio el I Ching?

No. El núcleo del I Ching, los 64 hexagramas con sus Dictámenes y textos de línea, el Zhouyi, ya se usaba antes de que naciera Confucio (según la tradición, en el 551 a. C.). Lo que la tradición le atribuyó son las Diez Alas (十翼), los comentarios que convirtieron un manual de adivinación en un clásico filosófico. Los estudiosos modernos dudan en su mayoría también de eso, aunque coinciden en que las Alas hablan con voz confuciana y en que Confucio probablemente sí estudió el libro.

Estas son las pruebas, desde las fuentes más antiguas hasta hoy.

El relato tradicional

El relato clásico está en las Memorias históricas (史記) de Sima Qian, escritas hacia el 100 a. C., en su biografía de Confucio:

孔子晚而喜易，序彖、繫、象、說卦、文言。讀易，韋編三絕。

«En sus últimos años, Confucio se deleitaba en el Yi. Ordenó el Tuan, el Xici, el Xiang, el Shuogua y el Wenyan. Leyó tanto el Yi que las correas de cuero que unían sus tablillas de bambú se rompieron tres veces». Esa última imagen, 韋編三絕, se convirtió en un modismo chino para el estudio perseverante.

Más tarde, la bibliografía del Han shu (漢書藝文志) resumió la autoría en una fórmula: 人更三聖，世歷三古, «tres sabios en tres edades de la antigüedad». Fu Xi trazó los trigramas, el rey Wen de Zhou los duplicó en hexagramas y escribió los Dictámenes (a menudo se atribuyen al duque de Zhou los textos de las líneas), y Confucio escribió las Alas. Durante unos mil años, esto fue sencillamente lo que todo el mundo sabía. Comentaristas como Kong Yingda y Cheng Yi leían las Alas como palabras de Confucio.

Lo que dicen en realidad las Analectas

Las Analectas (論語), el registro de los dichos de Confucio, mencionan el Yi muy pocas veces. El pasaje famoso está en el libro 7 (述而):

子曰：加我數年，五十以學易，可以無大過矣。

«Dadme unos años más, para que a los cincuenta pueda estudiar el Yi, y podré estar libre de grandes faltas». Parece una prueba directa, pero hay un problema textual. Una variante antigua de las Analectas, la versión de Lu, leía 亦 («también») donde el texto recibido tiene 易 (el Yi), lo que convierte la frase en algo como «…para que a los cincuenta pueda estudiar, y también estar libre de grandes faltas». Los dos caracteres sonaban parecido. Los estudiosos aún discrepan sobre cuál es la lectura original, y puede que el Yi ni siquiera esté en este pasaje.

El segundo pasaje, el 13.22, es más firme. Confucio cita la tercera línea del hexagrama 32, Heng, 不恆其德，或承之羞, «si no eres constante en tu virtud, puede alcanzarte la deshonra», y luego comenta: 不占而已矣, «esto es simplemente cuestión de no necesitar adivinar». La línea se cita como sabiduría moral, no como oráculo. Esa actitud, leer los Cambios por su ética más que por sus predicciones, es exactamente la que desarrollan las Diez Alas.

El «Yao» de Mawangdui

En 1973, unos arqueólogos abrieron una tumba en Mawangdui, sellada en el 168 a. C., y encontraron un manuscrito en seda del Zhouyi junto con varios comentarios hasta entonces desconocidos. Uno de ellos, llamado Yao (要, «Lo esencial»), describe con detalle la relación de Confucio con los Cambios.

Dice que 夫子老而好易，居則在席，行則在囊: «el Maestro, en su vejez, amaba el Yi; en casa lo tenía sobre su estera, de viaje lo llevaba en su bolsa». Su discípulo Zigong le objeta: ¿no había enseñado el Maestro que quienes confían en la adivinación carecen de virtud? Confucio responde que pone la adivinación en último lugar y busca en el libro su «virtud y sentido» (德義). Dice que recorre el mismo camino que los adivinos de la corte pero llega a otro lugar (同塗而殊歸), y admite que los eruditos futuros podrían dudar de él por causa del Yi.

El Yao no prueba que Confucio escribiera nada. Pero muestra que a comienzos de los Han, y probablemente antes, circulaban historias de un Confucio anciano absorto en los Cambios y defensor de una lectura moral del libro. Eso respalda el retrato que hace Sima Qian del hombre, aunque no su atribución de los textos.

Las dudas

Las preguntas empezaron mucho antes que la investigación moderna. En la dinastía Song, Ouyang Xiu (歐陽修) sostuvo en sus Preguntas de un niño sobre el Yi (易童子問) que el Xici, el Wenyan y otras Alas contienen contradicciones y repeticiones que un solo autor no habría producido, de modo que no podían ser todas obra de Confucio. Zhu Xi, que escribió poco después, mantuvo en general la atribución tradicional, pero insistió en que el Zhouyi era ante todo un libro de adivinación, que debía entenderse en sus propios términos antes que las Alas (Zhu Xi y el Zhouyi Benyi).

En el siglo XX, el movimiento de «Dudar de la Antigüedad» fue más lejos, y hoy la mayoría de los estudiosos sostiene una postura de este tipo:

• El Zhouyi tomó forma en la época de los Zhou Occidentales, siglos antes de Confucio. La atribución al rey Wen y al duque de Zhou es leyenda.
• Las Diez Alas fueron escritas por varias manos, desde el período de los Reinos Combatientes hasta comienzos de los Han. Los pasajes introducidos con 子曰 («dijo el Maestro») recogen lo que confucianos posteriores le atribuyeron, no un dictado.
• El propio Confucio probablemente conocía los Cambios y quizá enseñaba con ellos. Las Analectas lo muestran citando una línea por su sentido moral, y tradiciones posteriores, incluido el Yao, lo recuerdan como lector del libro en su vejez.

No hay consenso sobre las fechas exactas de cada Ala, y algunos estudiosos dan a la escuela de Confucio un papel mayor que otros. Pero casi nadie sostiene hoy que él escribiera las Alas en su forma actual.

Por qué sigue importando

Aunque Confucio no hubiera escrito ni una palabra, la lectura confuciana dio forma al I Ching que conoces hoy. La Gran Imagen de cada hexagrama termina con «así el noble (君子), conforme a esto…», un consejo moral extraído de la imagen. Consulta quién es el noble. El Wenyan lee las palabras iniciales de Qian, 元亨利貞, como cuatro virtudes (Yuan Heng Li Zhen). Wang Bi, Cheng Yi y Wilhelm siguen todos este camino de «sentido y principio» en lugar de la pura lectura de presagios.

Leer una tirada a la manera confuciana

Puedes adoptar la actitud sin resolver la cuestión de la autoría:

• Lee la línea por la conducta, no solo por el desenlace. Pregúntate, como hizo Confucio con Heng, «¿qué dice esto sobre cómo debo comportarme?» antes que «¿qué va a pasar?».
• Usa la Imagen. Después del Dictamen y de cualquier línea mutable, lee la Gran Imagen (大象) como un consejo para ti.
• Mantén el oráculo en su justa medida. En el Yao, Confucio pone la adivinación en último lugar. Una tirada es una invitación a reflexionar, no un veredicto, y las Diez Alas la leen así.