Com que frequência consultar o I Ching?

Não existe regra fixa, mas a resposta da tradição é clara no espírito: consulte o I Ching quando estiver diante de uma pergunta genuína, uma vez por pergunta, e use o tempo entre as jogadas para estudar o livro em vez de jogar de novo. A prática diária pode ser valiosa se for reflexão, e não adivinhação da sorte. Os sinais de alerta são jogar para acalmar a ansiedade, jogar de novo sobre o mesmo assunto e sentir que não consegue decidir sem as moedas.

O que diz a tradição

As fontes clássicas não dão um calendário, mas várias delas tratam da questão.

• Pergunte uma vez. O Julgamento do Hexagrama 4, Meng diz 初筮告，再三瀆，瀆則不告: "a primeira adivinhação informa; perguntada uma segunda e uma terceira vez, é importunada, e quando importunada não informa". Isso se refere a um assunto, mas dá o tom de toda a prática. Veja Posso fazer a mesma pergunta ao I Ching duas vezes?
• Pergunte quando houver dúvida. O Zuozhuan registra o ditado 卜以決疑，不疑何卜: "a adivinhação serve para resolver a dúvida; se não há dúvida, por que adivinhar?" Uma pergunta que você já respondeu para si mesmo não precisa de jogada.
• Não vezes demais. O Livro dos Ritos (禮記·曲禮) impõe um limite: 卜筮不過三, a adivinhação sobre um assunto não se faz mais de três vezes.
• Estude mais do que joga. O Xici descreve dois modos: 君子居則觀其象而玩其辭，動則觀其變而玩其占. "Em repouso, o homem superior contempla as imagens e saboreia as palavras; quando vai agir, observa as mudanças e saboreia a adivinhação." Ler o livro é a prática do dia a dia; jogar pertence aos momentos de ação.
• O melhor leitor talvez nem jogue. A frase famosa de Xunzi, 善為易者不占, "quem é bom nas Mutações não adivinha", costuma ser entendida assim: quem absorveu a compreensão que o livro tem das situações raramente precisa perguntar.

Então a tradição não é contra a consulta. Ela trata a jogada como um ato sério para decisões reais, cercado por uma prática muito maior de leitura e reflexão.

A favor de consultar raramente

A consulta rara e deliberada tem vantagens práticas:

• A pergunta fica mais afiada. Quando você só joga para coisas que importam, toma cuidado com como formula a pergunta.
• A resposta tem tempo para agir. Uma leitura descreve uma situação que dura semanas ou meses; veja Por quanto tempo vale uma leitura do I Ching? Jogar de novo antes de ela se desenrolar só acrescenta ruído.
• Você continua sendo quem decide. O livro serve para esclarecer o seu juízo, não para substituí-lo.

A favor da prática diária

Muitos leitores modernos tiram um hexagrama toda manhã, e há bons argumentos para isso, desde que o enquadramento seja o certo:

• É assim que se aprende o livro. Sessenta e quatro hexagramas e 384 linhas são muita coisa para absorver. Encontrar um por dia, no contexto de um dia comum, ensina melhor do que ler tudo de uma vez.
• É reflexão, não previsão. Um hexagrama diário funciona como um estímulo: "como esse tipo de situação aparece no meu dia?" Não é uma previsão dos acontecimentos do dia. Uma leitura diária do I Ching explica uma rotina simples.
• Combina com o modo "em repouso" do Xici. Contemplar uma imagem e as suas palavras toda manhã é bem próximo do que o Xici descreve como o uso cotidiano do livro.

A diferença entre a prática diária e o excesso de consultas não é a frequência; é a intenção. Uma reflexão diária não pergunta nada em particular. O excesso de consultas faz a mesma pergunta ansiosa muitas vezes.

Sinais de que você está consultando demais

Fique atento a estes padrões:

• Jogar de novo até gostar da resposta. Se você já jogou três vezes sobre o mesmo assunto e ficou com a que preferia, as jogadas pararam de informar você.
• Jogar para acalmar uma preocupação. Uma jogada pode trazer alívio na hora; se você pega as moedas toda vez que a ansiedade sobe, a prática está servindo à ansiedade, não à sua compreensão.
• Decisões pequenas precisam de uma jogada. O que comer, se manda ou não uma mensagem, que caminho pegar: nada disso é dúvida no sentido do Zuozhuan.
• Você para de ler o texto. Jogadas rápidas tendem a reduzir cada leitura a um nome e uma palavra de veredito, sem as linhas nem a Imagem.
• O mesmo hexagrama continua voltando. Muitas vezes é pura aritmética, já que mais jogadas significam mais repetições; veja Por que o mesmo hexagrama continua aparecendo?
• Você sente que não consegue decidir sem ele. É o sinal mais claro para dar um passo atrás.

Nenhum desses é uma falha de que se envergonhar; eles são comuns. O remédio é simples: menos jogadas, mais leitura.

Uma rotina sensata

Eis um ritmo que respeita tanto a tradição quanto a prática moderna:

• Para perguntas reais: jogue uma vez, quando uma decisão ou situação pedir de verdade. Escreva a pergunta primeiro. Leia a jogada inteira: Julgamento, Imagem, linhas mutantes, hexagrama de mutação.
• Deixe a resposta valer: não jogue de novo sobre o mesmo assunto até que a situação tenha mudado claramente. Se precisar de mais orientação, faça uma pergunta diferente, geralmente sobre a sua própria conduta.
• Para a prática diária: se quiser, tire um hexagrama de manhã como estímulo de reflexão, leia a página dele na biblioteca de hexagramas e pare por aí.
• Entre as jogadas: leia. Percorra os hexagramas em ordem, ou estude os oito trigramas e como eles formam as imagens. Essa é a prática "em repouso", e é ela que dá sentido a cada jogada.
• Mantenha um registro: um diário do I Ching mostra a você, ao longo dos meses, com que frequência você realmente joga e o que as leituras acabaram significando.

Se for lembrar de uma coisa só: jogue menos do que tem vontade e leia mais do que acha que precisa. Quando surgir uma pergunta genuína, faça uma leitura e dê a ela toda a sua atenção.