Comment mémoriser les 64 hexagrammes du Yi King

N’essayez pas de mémoriser 64 images séparées. Apprenez d’abord les huit trigrammes ; ensuite, chaque hexagramme n’est plus que deux choses que vous connaissez déjà, l’une au-dessus de l’autre. Ajoutez ensuite l’ordre, en deux couches : les paires du roi Wen, qui divisent le travail par deux, et le poème de l’ordre traditionnel (卦名次序歌), dont les étudiants chinois se servent depuis des siècles.

Première étape : les huit trigrammes

Tout repose sur huit figures de trois traits. Pour chacune, apprenez le dessin, le nom et l’image principale :

• ☰ Qian 乾, le Ciel
• ☷ Kun 坤, la Terre
• ☳ Zhen 震, le Tonnerre
• ☴ Xun 巽, le Vent ou le Bois
• ☵ Kan 坎, l’Eau
• ☲ Li 離, le Feu
• ☶ Gen 艮, la Montagne
• ☱ Dui 兌, le Lac

Zhu Xi a imprimé en tête de son commentaire une courte comptine sur les formes, qui reste la façon habituelle dont les apprenants chinois les retiennent : 乾三連，坤六斷；震仰盂，艮覆碗；離中虛，坎中滿；兌上缺，巽下斷. En clair : le Ciel, ce sont trois traits continus, la Terre six moitiés brisées ; le Tonnerre est un bol posé à l’endroit (un trait plein en bas), la Montagne un bol retourné (un trait plein en haut) ; le Feu est vide au milieu, l’Eau pleine au milieu ; le Lac est brisé en haut, le Vent brisé en bas.

Rappelez-vous que les traits se comptent de bas en haut. Notre guide des huit trigrammes et la page de référence des trigrammes donnent les associations plus complètes (membre de la famille, direction, qualité) une fois les formes bien en tête.

Deuxième étape : lire chaque hexagramme comme une paire

Chaque hexagramme est formé d’un trigramme inférieur et d’un trigramme supérieur, et c’est pourquoi il y en a exactement 8 × 8 = 64 (le raisonnement se trouve dans pourquoi 64 hexagrammes). Les lecteurs chinois nomment les hexagrammes ainsi : image du haut, image du bas, puis le nom propre de l’hexagramme. L’hexagramme 3 est donc 水雷屯, « l’Eau sur le Tonnerre : Zhun », et l’hexagramme 11 est 地天泰, « la Terre sur le Ciel : Tai ».

Deux conséquences pratiques :

• Commencez par les huit hexagrammes redoublés, où le même trigramme se trouve en haut et en bas : 乾為天, 坤為地, 震為雷, 巽為風, 坎為水, 離為火, 艮為山, 兌為澤. Ce sont les numéros 1, 2, 51, 57, 29, 30, 52 et 58, et leurs noms sont simplement ceux des trigrammes.
• Servez-vous de l’image pour retenir le sens. L’Eau sur le Tonnerre, c’est la pluie et le tonnerre au début de la croissance : la difficulté initiale. La Terre sur le Ciel, c’est l’énergie du Ciel qui monte et celle de la Terre qui descend, les deux se rencontrant : la paix. Le nom découle souvent de l’image, et l’image le fait tenir en mémoire.

Dessiner une grille 8 × 8, trigrammes inférieurs sur le côté et supérieurs en haut, et y inscrire un nom chaque jour est l’un des exercices les plus efficaces qui soient. La bibliothèque des hexagrammes vous permet de vérifier vos réponses.

Troisième étape : apprendre les paires du roi Wen

L’ordre reçu, la séquence du roi Wen, n’a rien d’aléatoire. Les hexagrammes vont par 32 paires, toujours un nombre impair suivi du nombre pair suivant. Dans 28 paires, le second hexagramme est le premier retourné tête en bas (3 Zhun et 4 Meng, 5 Xu et 6 Song). Les huit hexagrammes qui restent identiques une fois retournés (1 et 2, 27 et 28, 29 et 30, 61 et 62) sont au contraire associés à leur opposé, chaque trait inversé.

Dès que vous connaissez un hexagramme impair, vous pouvez donc déduire le suivant : retournez-le ou, s’il est symétrique, inversez chaque trait. Cela divise par deux l’effort de mémoire. Notre page sur les paires d’hexagrammes les montre toutes les 32.

Quatrième étape : le poème de l’ordre

Pour fixer les noms et les numéros dans l’ordre, les étudiants chinois utilisent la comptine que Zhu Xi a imprimée dans son Zhouyi benyi, le 上下經卦名次序歌. Elle parcourt les 64 noms dans l’ordre, avec des mots de remplissage comme 兮 pour le rythme :

• 乾坤屯蒙需訟師，比小畜兮履泰否，
• 同人大有謙豫隨，蠱臨觀兮噬嗑賁，
• 剝復無妄大畜頤，大過坎離三十備。
• 咸恆遯兮及大壯，晉與明夷家人睽，
• 蹇解損益夬姤萃，升困井鼎震繼之，
• 艮漸歸妹豐旅巽，兌渙節兮中孚至，
• 小過既濟兼未濟，是為下經三十四。

Les trois premiers vers forment le Canon supérieur, hexagrammes 1 à 30 (« trente au complet ») ; les quatre derniers le Canon inférieur, 31 à 64 (« trente-quatre »). Même si vous ne lisez pas le chinois, le rythme en pinyin fonctionne comme une liste de contrôle, et le réciter deux fois par jour pendant quelques semaines est la façon dont des générations d’apprenants s’y sont pris. Les Hexagrammes mêlés (雜卦), une autre des Dix Ailes, sont eux aussi une liste rimée de paires contrastées ; voyez le Xugua et le Zagua.

Un plan d’étude en six semaines

• Semaine 1. Les huit trigrammes : formes, noms, images. Dessinez-les de mémoire chaque jour jusqu’à y parvenir en moins d’une minute.
• Semaine 2. Les huit hexagrammes redoublés, et l’habitude de nommer tout hexagramme sous la forme « haut sur bas ». Commencez la grille 8 × 8.
• Semaines 3 et 4. Le Canon supérieur, de 1 à 30 : environ huit nouveaux hexagrammes tous les deux ou trois jours, toujours appris par paires du roi Wen. Récitez chaque jour les trois premiers vers du poème.
• Semaines 5 et 6. Le Canon inférieur, de 31 à 64, de la même manière. Terminez la grille.
• Ensuite. Révisez avec de vrais tirages. Chaque fois que vous tirez, nommez les trigrammes et l’hexagramme avant de chercher quoi que ce soit. Un tirage quotidien est une façon douce d’entretenir cette pratique.

Les cartes mémoire aident : le dessin d’un côté ; de l’autre, le numéro, le nom, la paire de trigrammes et un résumé du Jugement en cinq mots.

Ce qu’il faut mémoriser, et ce qu’il ne faut pas

Vous n’avez pas besoin de mémoriser les textes des traits. Les lecteurs expérimentés les consultent ; ce qu’ils ont en tête, c’est la forme, les trigrammes, le nom, le numéro, la paire et une idée du « temps » de chaque hexagramme. Cela suffit pour reconnaître un tirage instantanément et savoir où chercher. Notez ce que chaque hexagramme a signifié dans vos propres tirages, dans un journal du Yi King ; avec le temps, c’est ce savoir-là qui reste vraiment.