Le Xugua et le Zagua : l’ordre des hexagrammes du Yi King commenté

Le Xugua (序卦傳, « Ordre des hexagrammes ») et le Zagua (雜卦傳, « Hexagrammes en ordre mêlé ») sont les deux dernières des Dix Ailes. Le Xugua parcourt les 64 hexagrammes dans l’ordre reçu et donne une raison pour laquelle chacun suit le précédent ; le Zagua place les hexagrammes côte à côte par paires et résume chacun en un ou deux mots. Ni l’un ni l’autre ne vous dit comment lire un tirage, mais ensemble ils forment le meilleur aide-mémoire que la tradition propose, et ils rendent l’ordre familier moins arbitraire.

Ce que fait le Xugua

Le Xugua est une chaîne de petits raisonnements. Sa formule est presque toujours la même : quelque chose arrive, cela ne peut durer indéfiniment, « c’est pourquoi vient ensuite » (故受之以) l’hexagramme suivant. Il s’ouvre sur le monde lui-même :

• 有天地，然後萬物生焉 — « Il y a le ciel et la terre, et ensuite naissent les dix mille êtres. » Le ciel et la terre sont Qian et Kun.
• Ce qui remplit l’espace entre eux, ce sont les dix mille êtres ; vient donc Zhun, La Difficulté initiale : 屯者，物之始生也, « Zhun, ce sont les êtres qui naissent tout juste ».
• 物生必蒙 — les êtres qui viennent de naître sont immatures ; suit donc Meng, La Folie juvénile.
• Les êtres immatures doivent être nourris ; vient donc Xu, L’Attente, dont le Xugua glose le texte comme « la voie du boire et du manger ».
• Le boire et le manger amènent des disputes, d’où Song, Le Conflit ; le conflit soulève les foules, d’où Shi, L’Armée.

Le même rythme parcourt tout le livre. Le pas le plus cité est le passage de la Paix à la Stagnation : 物不可以終通，故受之以否 — « les choses ne peuvent circuler librement jusqu’au bout, c’est pourquoi vient Pi ». Tai cède la place à Pi, et au pas suivant « les choses ne peuvent rester bloquées jusqu’au bout » : vient alors la Communauté avec les hommes. La séquence s’achève sur la phrase la plus célèbre de toutes : 物不可窮也，故受之以未濟終焉 — « les choses ne peuvent s’épuiser, c’est pourquoi elle se termine par Wei Ji, Avant l’accomplissement ». Le livre se referme sur quelque chose d’inachevé.

La seconde moitié du Xugua a sa propre ouverture. Au lieu de repartir du ciel et de la terre, elle bâtit une chaîne sociale : le ciel et la terre, puis les dix mille êtres, puis l’homme et la femme, le mari et l’épouse, le père et le fils, le prince et le ministre, et enfin les rites et la juste conduite. Cela mène à Xian, L’Influence, puis : « la voie du mari et de l’épouse ne peut que durer, c’est pourquoi vient Heng », La Durée. La division du livre en un canon supérieur (1–30) et un canon inférieur (31–64), présentée dans le guide de la séquence du roi Wen, se voit précisément ici.

Quel crédit accorder au Xugua

Les lettrés ont longtemps considéré le Xugua comme l’une des Ailes les plus minces. Beaucoup de ses liens sont des jeux de mots : il définit Meng par 蒙 et Bi par 比, expliquant le nom par le nom, et certains pas pourraient facilement s’argumenter en sens inverse. Il explique presque certainement un ordre qui existait déjà, plutôt qu’il ne révèle comment cet ordre a été fait ; le manuscrit sur soie de Mawangdui range les hexagrammes tout autrement, si bien que la séquence reçue n’était pas la seule en circulation.

Le Xugua a pourtant été pris au sérieux. Cheng Yi ouvrait son commentaire de presque chaque hexagramme en le citant, pour dire de quelle situation l’hexagramme est issu. Wilhelm a imprimé les phrases correspondantes sous chaque hexagramme, dans son troisième livre, sous le titre « L’Ordre ». L’intérêt n’est pas que l’ordre soit démontré, mais que chaque hexagramme soit mis en mouvement : une situation naît de la précédente et donne naissance à la suivante. C’est une habitude utile quand vous lisez un tirage.

Ce que fait le Zagua

Le Zagua est plus court et presque poétique : une suite de demi-vers rimés qui opposent les hexagrammes deux à deux. Il s’ouvre ainsi : 乾剛坤柔，比樂師憂 — « Qian est ferme, Kun est souple ; Bi est joie, Shi est souci. » Quelques autres :

• 損益，盛衰之始也 — La Diminution et l’Augmentation sont les commencements de l’essor et du déclin.
• 剝，爛也；復，反也 — Bo, c’est le pourrissement ; Fu, c’est le retour.
• 否泰，反其類也 — Pi et Tai sont de nature opposée.
• 革，去故也；鼎，取新也 — La Révolution ôte l’ancien ; le Chaudron accueille le nouveau.
• 既濟，定也 — Après l’accomplissement, c’est l’état fixé.

La plupart de ces paires sont les mêmes que dans l’ordre reçu, où chaque hexagramme voisine avec son inverse ou son opposé (voir les paires d’hexagrammes). Mais le Zagua mélange les paires entre elles, d’où son nom, et il donne souvent la définition la plus brève d’un hexagramme de toute la tradition. Wilhelm l’a traduit aussi, sous le titre « Notes diverses ».

Le texte recèle en outre une énigme à sa fin. À partir de Da Guo, les huit derniers hexagrammes ne sont pas groupés selon leurs paires habituelles. Des commentateurs Song, dont Zhu Xi, soupçonnaient que les lattes de bambou avaient été mises en désordre ; d’autres ont défendu cet ordre comme voulu. La tradition n’a pas tranché, et vous n’avez pas à le faire.

S’en servir pour mémoriser la séquence

Si vous voulez connaître les 64 hexagrammes par leur numéro, les deux Ailes fonctionnent bien ensemble :

• Apprenez d’abord les paires. 32 paires se retiennent bien plus facilement que 64 éléments, et les contrastes en deux mots du Zagua donnent à chaque paire une accroche : ferme et souple, joie et souci, pourrissement et retour.
• Apprenez ensuite la chaîne entre les paires. Le « cela ne peut durer, donc vient ceci » du Xugua vous dit comment une paire passe le relais à la suivante. Dites les étapes à voix haute : naissance, immaturité, nourriture, dispute, armée, solidarité.
• Servez-vous des deux moitiés. Le canon supérieur part du ciel et de la terre, le canon inférieur de la cour amoureuse et du mariage. Savoir où vous en êtes dans ce récit place aussitôt un hexagramme dans la bonne moitié.
• Vérifiez-vous avec la [liste des hexagrammes](/iching/hexagrams) plutôt qu’avec une table de numéros apprise par cœur ; les noms et les images se retiennent mieux que les chiffres.

Lire un tirage avec le Xugua et le Zagua

Ces textes sont un arrière-plan, pas des verdicts. Quand vous tirez un hexagramme, c’est toujours le Jugement et les éventuels traits mutants qui portent la réponse. Mais deux questions rapides tirées de ces Ailes l’affinent souvent :

• D’où vient cette situation ? Lisez la phrase du Xugua qui mène à votre hexagramme. Si vous tirez Pi, La Stagnation, le Xugua vous rappelle qu’il suit un temps de libre circulation, et qu’à son tour il ne dure pas.
• Quel est son vis-à-vis ? Lisez le contraste du Zagua. Si vous tirez Bo, sa partenaire Fu est le retour qui suit l’éclatement ; le déclin n’est que la moitié d’un cycle.

Ainsi utilisée, la séquence fait d’un hexagramme isolé un moment dans un mouvement plus long, ce qui est exactement la manière dont le Livre des Mutations demande à être lu.