Trong Kinh Dịch có quẻ tốt và quẻ xấu không?

Không theo nghĩa người ta thường nghĩ. Có những quẻ mô tả tình thế dễ chịu hơn những quẻ khác, nhưng kinh văn gần như không bao giờ nói một quẻ đơn giản là may hay rủi. Nó xét cách một người hành xử bên trong một tình thế — vì vậy những quẻ sáng sủa nhất vẫn chứa lời cảnh báo, còn những quẻ u ám nhất vẫn có hào tốt lành.

Các chữ phán đoán thực ra xét điều gì

Chu Dịch có một bộ từ vựng phán đoán nhỏ: 吉 cát (tốt), 凶 hung (xấu), 悔 hối (hối hận), 吝 lận (hổ thẹn, khó khăn), 無咎 vô cữu (không lỗi). Chúng gắn với lời quẻ và, thường hơn nhiều, với từng hào riêng lẻ. Hệ Từ truyện (繫辭) giải thích chúng đo điều gì:

• 吉凶者，言乎其失得也: "cát hung là nói về mất và được", tức là làm đúng hay làm sai.
• 悔吝者，言乎其小疵也: "hối lận là nói về lỗi nhỏ."
• 無咎者，善補過也: "vô cữu là khéo sửa lỗi."

Hãy đọc lại lần nữa: các lời phán nói về việc làm cho đúng, không phải về thời tiết của số mệnh. "Không lỗi" không phải cái nhún vai trung lập; đó là lời khen cho người biết chỉnh lại hướng đi. Bài về năm chữ phán đoán đi qua từng chữ một cách chi tiết.

Nhiều lời phán còn công khai mang điều kiện. Một hào có thể nói 貞吉, "giữ bền thì tốt", hoặc 貞凶, "giữ bền thì xấu": cùng một tình thế, được xét theo việc bạn có tiếp tục làm điều đang làm hay không. Có lời phán xoay quanh thời điểm, như quẻ số 6, Thiên Thủy Tụng (Tranh tụng): 中吉，終凶, "dừng giữa chừng thì tốt; theo đến cùng thì xấu." Kinh văn đang chỉ cho bạn chỗ nên dừng.

Vương Bật: một quẻ là một thời

Nhà chú giải thế kỷ thứ ba Vương Bật (王弼) gói nguyên lý này trong một câu: 卦者，時也；爻者，適時之變者也, "quẻ là thời; hào là sự biến hợp với thời." Một quẻ giống như một mùa. Mùa tự nó không tốt cũng không xấu; chỉ có điều hợp với nó. Mùa đông là lúc tồi để gieo hạt nhưng là lúc tốt để sửa nông cụ.

Đó là lý do lời Tượng của mỗi quẻ đều kết thúc bằng cách hành xử của quân tử, người quân tử: "người quân tử theo đó mà…". Ngay trong những quẻ khó nhất, vẫn có điều người quân tử làm.

Quẻ "tốt" có hào nguy hiểm

Nhìn vào những quẻ ai cũng mong gieo được, bạn sẽ thấy lời cảnh báo nằm bên trong:

• Quẻ số 1, Thuần Càn, Sáng tạo, mạnh mẽ nhất mà cuốn sách có. Vậy mà hào thượng của nó viết 亢龍有悔, "rồng lên quá cao, có hối": sức mạnh bị đẩy quá đỉnh.
• Quẻ số 11, Địa Thiên Thái, Thái bình, mô tả sự hòa hợp giữa trên và dưới. Hào thượng của nó cho thấy tường thành đổ sụp xuống hào và kết bằng 貞吝: lúc này cố giữ thì chuốc hổ thẹn. Thái bình rồi cũng đến lúc cạn.
• Quẻ số 63, Thủy Hỏa Ký Tế, Đã xong, có lời quẻ nói thẳng: 初吉終亂, "đầu thì tốt, cuối thì loạn". Hoàn tất chính là lúc sự cẩn trọng dễ buông lơi.

Ngay cả những danh sách "quẻ tốt nhất" (xem những quẻ tốt nhất trong Kinh Dịch) thực chất cũng là danh sách những tình thế mà cách hành xử đúng dễ nhận ra, chứ không phải những lời bảo đảm.

Quẻ "xấu" có hào tốt

Chiều ngược lại cũng đáng chú ý không kém:

• Quẻ số 12, Thiên Địa Bĩ, Bế tắc, là hình ảnh soi gương của quẻ Thái. Nhưng hào ngũ của nó mở đầu bằng 休否，大人吉, "bế tắc đang dừng lại; bậc đại nhân thì tốt", còn hào thượng viết 傾否，先否後喜: "bế tắc bị lật đổ; trước bế tắc, sau vui mừng."
• Quẻ số 23, Sơn Địa Bác, Bóc lở, cho thấy một cấu trúc bị bào mòn từ bên dưới. Hào thượng của nó là 碩果不食: "quả lớn chưa bị ăn", hạt giống để mọi thứ mọc lại, và "người quân tử được cỗ xe."
• Quẻ số 47, Trạch Thủy Khốn, Khốn quẫn hay Kiệt sức, mở đầu lời quẻ bằng 亨, "hanh thông", và nói thêm rằng với bậc đại nhân bền chí thì tốt và không lỗi.
• Quẻ số 29, Thuần Khảm, Hiểm hãm, nguy hiểm chồng chất, vẫn nói 有孚，維心亨: "có lòng thành thì trong lòng hanh thông."

Những quẻ khó không phải là lời kết án. Chúng mô tả thời khó khăn, kèm ghi chú về cách những người có phẩm cách vượt qua chúng. Bài về những quẻ khó trong Kinh Dịch xem xét thêm vài quẻ nữa.

Có quẻ nào hoàn toàn tốt không?

Ứng viên thường được nhắc tới là [quẻ số 15, Địa Sơn Khiêm](/iching/hexagrams/15-qian), Khiêm tốn. Lời quẻ viết 亨，君子有終, "hanh thông; người quân tử có kết quả trọn vẹn", và không hào nào trong sáu hào mang lời phán xấu, hối hay lận; phần lớn nói là tốt, hoặc không gì là không lợi. Các nhà đọc truyền thống từ lâu đã nhận xét về điều này. Nhưng hãy để ý ngoại lệ ấy dạy gì: quẻ duy nhất không có hào u tối lại là quẻ nói về việc không nhận công về mình. Ngay cả ở đây, sự tốt lành thuộc về một thái độ.

Vì sao truyền thống có chút bất đồng với chính mình

Không phải người đọc nào cũng xử lý lời phán như nhau. Phái "nghĩa lý" của Vương Bật và Trình Di (程頤) đọc chúng gần như hoàn toàn như lời khuyên đạo đức. Chu Hy (朱熹) khẳng định Chu Dịch trước hết là sách bói và lời phán của nó từng thật sự đoán kết quả, nhưng ông vẫn đọc chúng như những điều tùy thuộc vào cách hành xử và sự chính đáng của người hỏi. Những phái dựa trên số như Lục Hào thì gác văn bản sang bên và xét tốt xấu từ ngũ hành của các hào. Nếu bạn dùng chính kinh văn, như phần lớn người đọc, thì Chu Hy và Trình Di đồng ý ở điểm thực tế: hãy hỏi kinh văn đang xét cách hành xử nào.

Cách đọc quẻ của chính bạn

• Đừng dừng lại ở tên hay tiếng tăm của quẻ. Đọc lời quẻ và, trên hết, mọi hào động.
• Tìm chữ phán đoán và hỏi nó phụ thuộc vào điều gì: giữ bền, dừng lại, tiến tới, chờ đợi, lòng thành, thời điểm.
• Nếu gieo được quẻ "tốt", hãy tìm hào cảnh báo bạn về sự thái quá hay tự mãn.
• Nếu gieo được quẻ "xấu", hãy tìm điều người quân tử làm trong đó. Đó là câu trả lời của bạn.
• Nếu kết quả vẫn có vẻ sai, bài khi câu trả lời có vẻ sai có thể giúp bạn trước khi gieo lại.