Những quẻ "xấu" trong Kinh Dịch: Khốn, Khảm, Bác, Kiển và Minh Di thật ra khuyên gì

Những quẻ người ta e ngại nhất thường là Khốn (47, Trạch Thủy Khốn), Khảm (29, Thuần Khảm), Bác (23, Sơn Địa Bác), Kiển (39, Thủy Sơn Kiển) và Minh Di (36, Địa Hỏa Minh Di). Không quẻ nào trong số đó là bản án. Mỗi quẻ mô tả một kiểu tình thế khó khăn rồi chỉ cho bạn cách hành xử trong đó, và lời Thoán của vài quẻ vẫn có chữ 亨, "hanh thông, đi qua được."

Vì sao những quẻ này làm người ta sợ

Một phần là do tên gọi. "Khốn", "hố sâu", "bóc lở" nghe như lời phán trước cả khi bạn đọc một chữ kinh văn. Một phần là do dân gian: sách phổ thông Trung Hoa đôi khi nói đến "tứ đại nan quái" (bốn quẻ khó lớn), thường là Truân (3), Khảm, Kiển và Khốn. Và một phần là do cách người ta gieo quẻ: mong được trấn an, nên bất cứ hình ảnh khó khăn nào cũng giáng xuống như một cú đòn.

Bản thân Chu Dịch vận hành khác hẳn. Nó gán lời phán cho từng hào và từng điều kiện cụ thể, chứ không cho cả quẻ, và những chữ nặng nhất của nó (凶 hung, 厲 nguy, 吝 đáng tiếc) thường đứng cạnh một lời chỉ dẫn. Bài về các từ phán đoán giải thích chúng được phân cấp ra sao, còn bài quẻ tốt hay quẻ xấu? bàn về câu hỏi chung.

Khốn (47): bị vây khốn, cạn kiệt

Quẻ Khốn là cái đầm đã cạn nước (澤無水): nguồn lực hết, công sức không thành, lời nói không ai tin. Thế nhưng lời Thoán viết 困：亨，貞，大人吉，無咎，有言不信: "Khốn: hanh thông. Giữ chính bền; bậc đại nhân thì tốt lành, không lỗi. Có lời mà không được tin." Thoán truyện thêm câu then chốt: 困而不失其所，亨, bị dồn ép mà không mất chỗ đứng của mình thì hanh thông, và nói rằng điều đó thuộc về người quân tử.

Lời khuyên của quẻ: nói ít đi, vì lời nói không đi được xa; giữ lấy mục đích. Đại Tượng nói 君子以致命遂志, người quân tử dốc hết mình để thành chí hướng. Hào nặng nề nhất là hào tam, bị kẹt vào đá và tựa lên gai, mà Hệ Từ truyện đọc là rắc rối do chính mình bước vào: 非所困而困焉，名必辱, bị khốn bởi điều không đáng khốn thì danh ắt bị nhục. Hào thượng kết thúc bằng sự chuyển động: khi bạn nhận ra rằng đứng yên chính là điều đáng hối, thì ra đi sẽ tốt lành.

Khảm (29): hiểm sâu, nước chồng lên nước

Quẻ Khảm nhân đôi quẻ đơn Khảm (nước): hố này nối tiếp hố kia. Lời Thoán không phải lời nguyền mà là một phương pháp: 習坎，有孚，維心亨，行有尚, "hiểm chồng hiểm: có lòng thành thì tâm thông suốt, hành động được coi trọng." Thoán truyện giải thích bằng chính nước: nước chảy mãi mà không tràn, đi qua chỗ hiểm mà không mất bản tính của mình (行險而不失其信).

Chữ 習 vừa có nghĩa "lặp lại" vừa có nghĩa "luyện tập". Đại Tượng bảo người quân tử giữ đức hạnh cho thường hằng và luyện tập việc giáo hóa (常德行，習教事): hiểm nguy được đối mặt bằng thói quen và sự vững vàng, không phải bằng sự anh hùng. Các hào nói thẳng. Có hào ghi hung, và truyền thống không làm nhẹ đi. Nhưng hào tứ kết thúc "cuối cùng không lỗi", với một lễ vật đơn sơ đưa qua cửa sổ, còn hào ngũ ghi rằng hố chưa đầy đến tràn.

Bác (23): bóc lở

Quẻ Bác là năm hào âm ăn dần lên dưới một hào dương duy nhất: một cấu trúc đang bị bào mòn từ dưới lên. Lời Thoán ngắn gọn, 剝：不利有攸往, không lợi cho việc đi đâu. Lời khuyên của Thoán truyện là 順而止之, thuận theo thời mà dừng lại; Đại Tượng bảo người ở trên hãy làm dày nền móng và giữ yên nhà cửa (上以厚下，安宅).

Phần kết của quẻ là một trong những hình ảnh nhiều hy vọng nhất sách. Hào thượng là 碩果不食, quả lớn không bị ăn, hạt giống sống sót qua sự bóc lở. Quẻ tiếp theo là quẻ Phục (24), Địa Lôi Phục, và Tự Quái truyện giải thích lý do: vật không thể bị tiêu hao mãi, bóc lở đến tận trên thì quay trở lại từ dưới.

Kiển (39): trở ngại

Quẻ Kiển là nước trên núi, con đường dốc với hiểm nguy phía trước. Thoán truyện không bảo bạn cố đẩy mạnh hơn. Nó khen sự dừng lại: 見險而能止，知矣哉, thấy hiểm mà biết dừng, thế là trí vậy. Đại Tượng biến chướng ngại thành tấm gương: 君子以反身修德, người quân tử quay về xét mình và tu dưỡng đức hạnh.

Các hào lặp lại một khuôn mẫu: tiến tới thì gặp trở ngại, quay về thì được khen (往蹇，來譽), được đoàn tụ, có đồng minh. Hào ngũ có bạn bè kéo đến giữa lúc đại nạn (大蹇朋來), và hào thượng kết thúc 吉，利見大人, tốt lành, lợi cho việc gặp bậc đại nhân. Quẻ tiếp theo là quẻ Giải (40), Lôi Thủy Giải.

Minh Di (36): ánh sáng bị che

Quẻ Minh Di là mặt trời lặn xuống dưới đất: một thời mà những phẩm chất sáng bị tổn thương hoặc không được chào đón. Lời Thoán chỉ có ba chữ, 利艱貞, lợi cho việc giữ chính bền trong gian khó. Thoán truyện nêu tên những tấm gương, Văn Vương và Cơ Tử, những người giữ ánh sáng bên trong trong khi bề ngoài tỏ ra thuận tòng, và Đại Tượng đưa ra phương pháp: 用晦而明, dùng sự tối mà vẫn sáng.

Quẻ kết thúc thế nào? Hào thượng mô tả kẻ đã làm tối mọi thứ: ban đầu lên tới trời, về sau vào trong đất (初登於天，後入於地). Bóng tối ở trên cao không kéo dài. Quẻ tiếp theo là quẻ Gia Nhân (37), Phong Hỏa Gia Nhân, sự trở về với vòng tròn những người bạn có thể tin cậy.

Một khuôn mẫu trong cách các quẻ khó kết thúc

Đọc hào thượng của chúng và các quẻ đi sau, một hình dạng hiện ra. Bác chuyển thành Phục; Kiển được tiếp nối bởi Giải; Bĩ (quẻ 12) kết thúc 傾否，先否後喜, cái bế tắc bị lật đổ, trước bế tắc, sau vui mừng. Hệ Từ truyện nêu nguyên lý: 窮則變，變則通, cùng thì biến, biến thì thông. Một quẻ khó mô tả một giai đoạn, và kinh văn luôn cho thấy giai đoạn ấy đang chuyển động.

Cách đọc một quẻ khó mà không sợ hãi

• Đọc nó như một tình thế, không phải số phận. Quẻ mô tả kiểu thời điểm bạn đang ở trong đó. Các hào mô tả những vị trí bên trong, và chỉ một số hào là nặng nề.
• Tìm điều bạn kiểm soát được. Gần như mọi lời khuyên đều về cách hành xử: dừng lại, chờ đợi, nói ít đi, giữ sự chính trực, tìm người giúp (利見大人).
• Xem các hào động. Một hào hung đơn lẻ là cụ thể; nó cho bạn biết bước đi nào sẽ hỏng. Các quy tắc có trong bài về hào động.
• Xem quẻ biến. Nó cho thấy hướng đi, và thường cả lối ra.
• Đừng gieo lại để trốn tránh. Câu trả lời bạn không thích thường lại là câu bạn cần; xem khi câu trả lời có vẻ sai.

Hệ Từ truyện nói đạo của sách là 懼以終始，其要無咎: thận trọng từ đầu đến cuối, với mục đích là không lỗi. Đó là tinh thần mà một quẻ khó được viết ra để đọc.