Người quân tử (君子) trong Kinh Dịch là ai?

"Người quân tử" (Wilhelm và Legge viết "superior man", người bề trên) là chữ 君子, quân tử: nghĩa đen là "con của bậc quân vương", tức người quý tộc, về sau được truyền thống Nho gia nhào nặn lại thành một con người có phẩm cách được tu dưỡng. Trong Kinh Dịch, quân tử là người đọc mẫu mực. Trong 53 trên 64 Đại Tượng, câu mở đầu bằng "người quân tử theo đó mà..." (君子以) cho bạn biết một người có phẩm cách tốt sẽ đáp lại tình thế mà quẻ mô tả như thế nào. Khi đọc câu ấy, bạn đang được mời nhận lấy vai trò đó.

Từ địa vị đến phẩm cách

Trong những văn bản Trung Hoa cổ nhất, 君子 là một từ chỉ tầng lớp xã hội: thành viên của giai cấp cai trị, đối lại với 小人, "kẻ tiểu nhân", những người cày cấy ruộng đất. Luận Ngữ giữ lại chữ ấy và đổi nghĩa của nó. Quân tử là người xứng với danh xưng nhờ cách hành xử: 君子喻於義，小人喻於利, "người quân tử hiểu điều nghĩa; kẻ tiểu nhân hiểu điều lợi" (Luận Ngữ 4.16). Không còn là xuất thân quyết định, mà là phẩm cách.

Kinh Dịch nằm vắt ngang sự chuyển đổi này. Tầng cổ nhất của nó, Chu Dịch, vẫn dùng chữ này một phần theo nghĩa xã hội. Các lời chú giải, tức Thập Dực, theo truyền thống được gán cho Khổng Tử và chắc chắn được trường phái của ông định hình, thì dùng nó theo nghĩa đạo đức. Bài về Khổng Tử và Kinh Dịch giải thích sự gán ghép ấy đáng tin đến đâu.

Quân tử trong kinh văn cổ nhất

Ngay trong lời hào, quân tử đã là người biết đọc tình thế:

• Quẻ Càn (1), hào tam: 君子終日乾乾，夕惕若，厲，無咎, người quân tử suốt ngày hăng hái, tối đến vẫn thận trọng; nguy, nhưng không lỗi.
• Quẻ Truân (3), hào tam: đuổi hươu mà không có người coi rừng dẫn đường, lạc vào giữa rừng; 君子幾不如舍, người quân tử thấy điềm thì thà bỏ cuộc săn.
• Quẻ Khiêm (15): 君子有終, người quân tử khiêm tốn làm việc đến nơi đến chốn.

Hãy để ý những phẩm chất: chăm chỉ mà thận trọng, biết khi nào dừng, làm xong điều đã bắt đầu. Không phẩm chất nào là về việc đứng trên người khác.

Đại Tượng: lời chỉ dẫn cho người quân tử

Đại Tượng của mỗi quẻ theo một khuôn cố định. Trước tiên hai quẻ đơn được gọi tên như một bức tranh; sau đó là lời chỉ dẫn. Trong sáu mươi bốn Đại Tượng, 53 câu đưa lời chỉ dẫn cho 君子. Những câu còn lại nói với các tiên vương (先王), với bậc quân chủ, với "người ở trên" (上) hoặc bậc đại nhân (大人), những nhân vật có vai trò cai trị.

Một số câu trong đó đã tự nó trở nên nổi tiếng:

• Quẻ Càn (1): 天行健，君子以自強不息, trời vận hành mạnh mẽ; người quân tử tự cường không ngừng.
• Quẻ Khôn (2): 地勢坤，君子以厚德載物, thế đất là Khôn; người quân tử lấy đức dày mà chở muôn vật. Hai câu này cùng nhau là khẩu hiệu của Đại học Thanh Hoa.
• Quẻ Kiển (39): 君子以反身修德, gặp trở ngại, người quân tử quay về xét mình và tu dưỡng đức hạnh.
• Quẻ Ích (42): 君子以見善則遷，有過則改, thấy điều thiện thì theo, có lỗi thì sửa.
• Quẻ Ký Tế (63): 君子以思患而豫防之, sau thành công, hãy nghĩ đến hoạn nạn mà phòng bị trước.

Đại Tượng là nơi Kinh Dịch chuyển từ việc mô tả một tình thế sang việc hỏi bạn sẽ làm gì với nó.

Kẻ "tiểu nhân"

Quân tử thường được định nghĩa qua sự đối lập với 小人, tiểu nhân, người "nhỏ" hay người "hẹp hòi". Thoán truyện của quẻ Thái (11) và quẻ Bĩ (12) mô tả cả chu kỳ thái bình và bế tắc là đạo quân tử lớn lên hay đạo tiểu nhân lớn lên. Một số hào vạch rõ sự tương phản này:

• Quẻ Bác (23), hào thượng: 君子得輿，小人剝廬, người quân tử được xe; kẻ tiểu nhân tự dỡ nhà mình.
• Quẻ Độn (33), hào tứ: 好遯，君子吉，小人否, lui ẩn một cách tự nguyện thì tốt cho người quân tử, không tốt cho kẻ tiểu nhân.
• Quẻ Đại Tráng (34), hào tam: 小人用壯，君子用罔, kẻ tiểu nhân dùng sức mạnh; người quân tử thì không.

Sự tương phản không phải lúc nào cũng mang tính đạo đức. Ở quẻ Quán (20), "cách nhìn của trẻ con" không phải lỗi đối với kẻ tiểu nhân nhưng lại đáng tiếc đối với người quân tử: người ở vị trí có trách nhiệm thì bị đòi hỏi nhiều hơn. Triết gia đời Tống Trương Tải đã tóm gọn định hướng của sách: 易為君子謀，不為小人謀, Dịch bày mưu cho người quân tử, không bày mưu cho kẻ tiểu nhân. Nó dạy bạn cách hành động cho tốt, chứ không dạy cách làm điều xấu mà thoát.

Bản dịch và giới tính

Legge và Wilhelm đều viết "the superior man", nghe ngày nay vừa mang tính giới vừa có vẻ kẻ cả. Chữ Hán không đòi hỏi điều nào trong hai. Các dịch giả gần đây dùng "người cao quý", "người mẫu mực" hoặc đơn giản là "junzi". "Superior" ở đây nghĩa là hơn về cách hành xử, không phải hơn về thứ bậc so với ai, và không có gì trong vai trò này chỉ dành cho nam giới. Bạn có thể đọc mọi Đại Tượng như lời nói với chính mình.

Áp dụng lý tưởng ấy ngày nay

Hệ Từ truyện mô tả cách người quân tử dùng sách: 君子居則觀其象而玩其辭，動則觀其變而玩其占, khi ở yên thì xem tượng mà nghiền ngẫm lời; khi hành động thì xem sự biến mà nghiền ngẫm lời bói. Lý tưởng là một người nghiên cứu tình thế, chứ không chỉ nghiên cứu kết quả.

• Xem quân tử là một vai trò, không phải một danh tính. Câu hỏi không phải bạn có phải người quân tử hay không, mà là một người có phẩm cách tốt sẽ làm gì trong tình thế này.
• Nhận ra kẻ tiểu nhân trong chính mình. Sự tương phản mô tả những thôi thúc ai cũng có: vồ vập, ép buộc, xu nịnh, đi đường tắt.
• Để Đại Tượng đặt ra chuẩn mực. Nếu Đại Tượng trong quẻ của bạn nói "người quân tử theo đó mà tự xét mình", thì đó là phần câu trả lời bạn có thể hành động ngay hôm nay.

Dùng nó khi đọc một quẻ gieo

Sau khi đã đọc lời Thoán và các hào động nếu có, hãy quay lại Đại Tượng của quẻ chủ và đọc chậm câu 君子以. Tự hỏi điều đó sẽ trông như thế nào trong tình thế của bạn tuần này: một hành động cụ thể. Nếu bạn có sổ ghi chép, hãy viết hành động ấy xuống. Theo thời gian, các Đại Tượng trở thành một vốn từ thực tiễn về cách hành xử, đúng như điều các nhà chú giải mong muốn ở cuốn sách này.