Le maître de l’hexagramme (卦主) dans le Yi King : trouver le trait qui compte le plus

La plupart des hexagrammes ont un trait qui donne à toute la figure son caractère, et la tradition l’appelle le maître de l’hexagramme (卦主, guazhu). L’idée remonte à Wang Bi, au IIIe siècle, et le Zhouyi Zhezhong (周易折中) de l’époque Qing l’a affinée en distinguant deux sortes de maîtres : le trait qui constitue l’hexagramme et le trait qui le gouverne. Connaître le maître vous aide à voir de quel trait parle vraiment le Jugement, et quel trait mutant mérite le plus de poids dans un tirage.

Wang Bi : le petit nombre gouverne le grand nombre

Dans la section de son Aperçu du Zhouyi (周易略例) qui explique les Jugements, Wang Bi soutient qu’un Jugement parle de l’hexagramme comme un tout et « met en lumière le maître dont il procède ». Son raisonnement est presque politique : 夫眾不能治眾，治眾者，至寡者也, « le grand nombre ne peut gouverner le grand nombre ; ce qui gouverne le grand nombre, c’est le tout petit nombre ».

D’où la première règle, la plus simple. Si un hexagramme a cinq traits d’une nature et un seul de l’autre, ce trait unique est le maître. Il existe douze hexagrammes de ce type :

• Un yang parmi cinq yin : Fu (premier trait), Shi (deuxième), Qian, L’Humilité (troisième), Yu (quatrième), Bi (cinquième), Bo (trait du haut).
• Un yin parmi cinq yang : Gou (premier), Tong Ren (deuxième), Lü, La Marche (troisième), Xiao Chu (quatrième), Da You (cinquième), Guai (trait du haut).

Regardez L’Humilité, et la règle devient parlante : l’unique trait yang à la troisième place, « l’homme noble humble qui travaille dur », est la personne humble qui donne son nom à l’hexagramme. Dans Fu, Le Retour, l’unique trait yang tout en bas est le retour de la lumière elle-même.

Quand aucun trait ne se distingue par le nombre, Wang Bi dit que le sens peut venir plutôt de la relation entre les deux trigrammes, et qu’aucun trait ne gouverne seul. Tous les hexagrammes n’ont pas de maître au sens où il l’entend, et il ne prétendait pas le contraire.

Le commentaire Tuan désigne les maîtres

Bien avant que Wang Bi ne nomme l’idée, le commentaire Tuan expliquait déjà les Jugements par un seul trait. Ses formules sont les meilleurs indices dont vous disposiez :

• Da You, Le Grand Avoir : 柔得尊位大中，而上下應之, « le souple obtient la place d’honneur, grande et centrale, et le haut et le bas lui répondent ». C’est le cinquième trait, yin.
• Bi, La Solidarité : 以剛中也, « parce qu’il est ferme et central ». C’est le cinquième trait, yang.
• Shi, L’Armée : 剛中而應, « ferme, central, et il reçoit une réponse ». C’est le deuxième trait yang, le général, auquel répond le souverain yin à la cinquième place.

Quand le Tuan désigne un trait par des mots comme 剛中, 柔得中 ou 得尊位, il vous dit quel trait gouverne.

Maîtres constituants et maîtres gouvernants

Le Zhouyi Zhezhong, compilé au début du XVIIIe siècle sur ordre de l’empereur Kangxi sous la direction de Li Guangdi, a posé une distinction que suivent la plupart des études ultérieures. Dans ses principes généraux, il dit qu’il existe deux sortes de maîtres :

• Le maître constituant (成卦之主) est le trait qui fait de l’hexagramme ce qu’il est, quelle que soit sa position et que son caractère soit bon ou mauvais. Un trait porteur de danger peut être maître constituant, car le danger est le sujet même de l’hexagramme.
• Le maître gouvernant (主卦之主) est un trait de bon caractère qui occupe le bon moment et la bonne place. C’est le plus souvent le cinquième trait, même si d’autres sont parfois retenus.

Parfois le même trait est les deux ; parfois ils diffèrent. Lü, La Marche, montre la différence à l’intérieur même du Tuan. Il commence par 柔履剛也, « le souple marche sur le ferme » : l’unique troisième trait yin, qui marche sur la queue du tigre, est ce qui constitue l’hexagramme. Mais il loue ensuite le cinquième trait, 剛中正，履帝位而不疚, « ferme, central et droit, il foule la place du souverain sans faute » : c’est le trait qui gouverne. L’hexagramme parle de marcher sur le danger ; la bonne manière de marcher est montrée par le cinquième.

Le Zhezhong admet aussi qu’un hexagramme ait plus d’un maître de l’une ou l’autre sorte. Traitez les deux catégories comme des questions à poser, non comme une clé qui règle tous les cas.

Comment trouver le maître

Pour connaître le maître d’un hexagramme, suivez ces étapes dans l’ordre :

• Comptez les traits. Si un trait est seul de sa nature, partez de lui ; c’est presque toujours au moins le maître constituant.
• Lisez le Tuan. Cherchez un trait qu’il distingue : ferme et central, souple et central, obtenant la place d’honneur, recevant une réponse du haut et du bas.
• Vérifiez le cinquième trait. S’il est central et que son texte est favorable, c’est probablement le maître gouvernant, surtout si le Tuan loue le centre.
• Lisez le nom. Demandez-vous quel trait incarne le nom de l’hexagramme. Dans L’Humilité, c’est le trait humble ; dans Guai, La Percée, c’est le trait yin du haut, celui que l’on perce.
• Acceptez qu’il n’y ait pas de maître clair. Certains hexagrammes se lisent mieux par leurs deux trigrammes que par un trait unique.

Pour les principes de position qui fondent ces choix, voir place juste et traits centraux ; pour les relations qui relient le maître aux autres traits, voir correspondance et solidarité.

Pourquoi le maître compte dans une lecture

Les règles des traits mutants que suivent la plupart des lecteurs viennent de Zhu Xi, et elles ne mentionnent pas du tout les maîtres. Le maître est un outil d’interprétation, pas une règle de tirage. Mais il change la façon dont vous pesez ce que vous voyez :

• Si le maître est votre trait mutant, le changement touche le cœur de la situation. Lisez son texte comme le message principal, et le Jugement comme son cadre.
• Si un autre trait mute, lisez-le par rapport au maître. Est-il proche du maître, en correspondance avec lui, le chevauche-t-il ? Son rôle dans la situation se définit en partie par sa position face au centre du pouvoir.
• Si plusieurs traits mutent, le maître parmi eux peut vous aider à décider lequel souligner quand les textes semblent tirer dans des directions différentes.
• Si aucun trait ne mute, le maître vous dit encore ce que vise le Jugement, ce qui est souvent la porte d’entrée la plus claire dans un hexagramme immobile.

La prochaine fois que vous faites un tirage, cherchez d’abord le maître avant de lire les traits. Savoir qui tient le centre de la situation vous aide beaucoup à voir où vous vous y situez.