Le Shuogua : les correspondances des trigrammes du Yi King

Le Shuogua (說卦傳, « Discussion des trigrammes ») est l’Aile qui vous dit ce que représente chacun des huit trigrammes. Il donne à chacun une qualité (Qian est fort, Kun est docile), un rôle familial, une partie du corps, un animal, une direction, puis de longues listes d’images supplémentaires. Presque toute lecture symbolique d’un hexagramme, du commentaire Tuan à la numérologie de la Fleur de prunier, puise en lui — et c’est aussi l’Aile dont les listes se prêtent le plus facilement à l’excès.

Ce que contient le Shuogua

Le texte est court et composite. Ses premiers chapitres parlent des sages qui firent le Changement « pour suivre l’ordre de la nature et du destin ». Viennent ensuite deux agencements des trigrammes, devenus les diagrammes du Ciel antérieur et du Ciel postérieur, une série de courtes définitions, et enfin de longs catalogues d’images pour chaque trigramme. Comme le reste des Dix Ailes, la tradition l’attribuait à Confucius ; les chercheurs modernes le situent généralement aux Royaumes combattants ou sous les Han, et les catalogues finaux ressemblent davantage à un matériau rassemblé qu’à un essai composé.

Les correspondances essentielles

Les définitions sont la partie que tout lecteur devrait connaître. Chacune tient en une seule phrase dans l’original :

• Qualité. 乾，健也。坤，順也。震，動也。巽，入也。坎，陷也。離，麗也。艮，止也。兌，說也. Qian est la force, Kun la docilité, Zhen le mouvement, Xun la pénétration, Kan la chute dans le danger, Li l’attachement (et donc la clarté), Gen l’arrêt, Dui la joie.
• Animal. Qian le cheval, Kun le bœuf, Zhen le dragon, Xun le coq, Kan le porc, Li le faisan, Gen le chien, Dui le mouton.
• Corps. Qian la tête, Kun le ventre, Zhen le pied, Xun la cuisse, Kan l’oreille, Li l’œil, Gen la main, Dui la bouche.
• Nature. Le ciel, la terre, le tonnerre, le vent (et le bois), l’eau, le feu (et le soleil), la montagne, le lac.

La famille

Le passage le plus utile explique les trigrammes comme une famille. Qian est le ciel, aussi l’appelle-t-on le père ; Kun est la terre, aussi l’appelle-t-on la mère. Puis : 震一索而得男，故謂之長男 — Zhen est la première « recherche » et obtient un fils, c’est donc le fils aîné. La règle est simple : dans chaque trigramme enfant, le seul trait qui diffère des deux autres décide du sexe, et sa position décide du rang.

• Fils aîné ☳ Zhen, fils puîné ☵ Kan, fils cadet ☶ Gen — un seul trait yang en bas, au milieu, en haut.
• Fille aînée ☴ Xun, fille puînée ☲ Li, fille cadette ☱ Dui — un seul trait yin en bas, au milieu, en haut.

Les directions

Le passage qui commence par 帝出乎震 (« le Seigneur sort en Zhen ») fait le tour de l’année et de la boussole : les êtres sortent en Zhen, l’est ; sont mis en ordre en Xun, le sud-est ; se voient les uns les autres en Li, le sud ; et ainsi de suite jusqu’à Gen, au nord-est, où les choses s’achèvent et recommencent. Toutes les directions ne sont pas énoncées explicitement — pour Kun et Dui, le texte parle de la terre et du milieu de l’automne, et le sud-ouest et l’ouest se déduisent du cercle. C’est l’agencement du bagua du Ciel postérieur, celui que suivent la plupart des boussoles et des cartes de feng shui. L’autre passage, 天地定位，山澤通氣，雷風相薄，水火不相射, apparie les trigrammes en opposés et est devenu l’ordre du Ciel antérieur.

Comment les lecteurs utilisent les correspondances

Le but des listes n’est pas de décorer un hexagramme mais de le lire. Les commentaires le font déjà :

• L’hexagramme 31, Xian, L’Influence, c’est ☱ la fille cadette au-dessus de ☶ le fils cadet. Son Tuan y lit une cour amoureuse : 止而說，男下女, l’arrêt et la joie, l’homme se plaçant au-dessous de la femme.
• L’hexagramme 49, Ge et l’hexagramme 38, Kui associent tous deux deux filles, ☲ et ☱. Le Tuan de chacun dit qu’elles vivent ensemble mais que leurs volontés ne vont pas dans le même sens — d’où la révolution dans un cas et l’opposition dans l’autre.
• L’hexagramme 54, Gui Mei, L’Épousée, c’est ☳ le fils aîné au-dessus de ☱ la fille cadette : une union mal assortie qui donne le ton de tout l’hexagramme.
• L’hexagramme 50, Ding, Le Chaudron, c’est ☲ le feu au-dessus de ☴ le bois : le bois qui nourrit la flamme, l’image de la cuisson qui donne son nom à l’hexagramme.

Dans vos propres lectures, le même geste aide quand le texte d’un hexagramme semble abstrait. Demandez-vous quels membres de la famille ou quelles qualités se rencontrent. « La force en bas, la joie en haut », « le fils aîné qui se meut sous l’immobilité du fils cadet » — cela vous donne une scène concrète que vous pouvez rapporter aux personnes et aux forces de votre question. Nous allons plus loin dans lire les images des trigrammes, et le tableau des trigrammes présente les correspondances essentielles côte à côte.

La tradition des images et nombres a utilisé ces listes de façon bien plus offensive. Des commentateurs Han comme Yu Fan ont rassemblé des images supplémentaires, au-delà de celles du Shuogua, pour expliquer chaque mot d’un texte de trait. La numérologie de la Fleur de prunier se sert des catalogues pour lire ce qu’un hexagramme dit des objets, des personnes et des lieux qui entourent une question.

Les limites

Les catalogues sont généreux jusqu’à la contradiction. Qian, à lui seul, est le souverain, le père, le jade, le métal, le froid, la glace, le rouge profond, un bon cheval, un vieux cheval, un cheval maigre et le fruit des arbres. Avec assez de listes, on peut faire dire presque n’importe quoi à n’importe quel trigramme, et un lecteur qui cherche un signe en trouvera un.

Wang Bi formulait exactement ce reproche. Dans son Zhouyi Lüeli, il écrit : 義苟在健，何必馬乎？類苟在順，何必牛乎？ — « Si le sens est dans la force, pourquoi faut-il un cheval ? Si la catégorie est dans la docilité, pourquoi faut-il un bœuf ? » Il voulait dire que les images servent le sens, et non l’inverse. Son école, la tradition du sens et des principes, a gardé les qualités essentielles et laissé de côté la chasse aux images.

Une pratique équilibrée prend quelque chose des deux côtés :

• Fiez-vous d’abord à l’essentiel. La qualité, la famille et la nature sont employées dans tout le classique et ses commentaires. Les longs catalogues sont secondaires.
• Choisissez une seule couche par lecture. Si vous lisez les trigrammes comme des membres de la famille, ne passez pas aux parties du corps en cours de route parce que cela donne une réponse plus spectaculaire.
• Que l’image serve le texte. Le Jugement et les textes des traits viennent d’abord ; les trigrammes les expliquent, ils ne les remplacent pas.

Passer à la pratique

Quand vous tirez un hexagramme, nommez ses deux trigrammes par leur qualité (« le danger en bas, l’immobilité en haut ») et par la famille (« le fils puîné sous le fils cadet »). Écrivez une phrase sur ce à quoi ressemble cette scène dans votre situation. Lisez ensuite le Jugement et voyez si le tableau et les mots s’accordent. S’ils divergent, suivez les mots, et gardez l’image comme une question plutôt que comme une réponse.