Les Dix Ailes du Yi King : carte des sept commentaires

Les Dix Ailes (十翼, shiyi) sont les commentaires anciens joints au texte central du Yi King. Il s’agit de sept œuvres distinctes, dont trois en deux parties, ce qui fait dix : le Tuan, le Xiang, le Xici, le Wenyan, le Shuogua, le Xugua et le Zagua. La tradition les attribue à Confucius ; la plupart des chercheurs les datent aujourd’hui de la fin des Royaumes combattants et du début des Han, et y voient l’œuvre de plusieurs mains. Pour lire un tirage, ce sont le Tuan et les deux couches du Xiang qui comptent le plus.

Le texte et les ailes

Le cœur du Yi King, le Zhouyi, se compose des soixante-quatre hexagrammes, chacun avec un bref Jugement (卦辭) et six textes de traits (爻辭). Il est laconique et souvent obscur. Les Ailes sont la première tentative systématique pour l’expliquer : ce que signifie la forme de l’hexagramme, pourquoi un trait est favorable ou non, comment le livre entier s’inscrit dans une vision du ciel, de la terre et de la vie humaine. Une fois reconnus comme canoniques sous les Han, le texte et ses Ailes sont devenus ensemble le Yijing, le « Classique des Mutations ».

La plupart des éditions que vous rencontrerez, y compris celle de nos pages d’hexagrammes, impriment certaines Ailes directement sous chaque hexagramme. Cette disposition remonte aux éditeurs des Han et des Wei ; le texte de Wang Bi, qui a fait référence pendant des siècles, était présenté ainsi. Zhu Xi a délibérément séparé de nouveau texte et commentaire dans son Zhouyi Benyi, pour qu’on sache clairement quelle couche est laquelle. Wilhelm imprime la Grande Image avec chaque hexagramme dans son Livre I et regroupe les autres Ailes dans les Livres II et III ; Legge les publiait en appendices.

Les sept textes, un par un

Tuan (彖傳), en deux parties : le commentaire du Jugement

Le Tuan explique le Jugement de chaque hexagramme par sa structure : les deux trigrammes, le trait qui gouverne, la place juste ou non des traits forts et faibles. Son ouverture sur Qian, 大哉乾元，萬物資始，乃統天, « Grande en vérité est la puissance originelle de Qian ; les dix mille êtres lui doivent leur commencement », montre son style : une lecture structurelle élevée en affirmation sur le monde. Il est divisé en deux parties qui suivent les moitiés supérieure et inférieure du texte. Voyez le commentaire Tuan.

Xiang (象傳), en deux parties : les Images

Le Xiang comporte deux couches. La Grande Image (大象) prend les deux trigrammes comme un tableau et en tire une leçon de conduite, presque toujours sous la forme « l’homme noble, en conformité avec cela… ». Pour Qian : 天行健，君子以自強不息, « Le Ciel se meut avec vigueur ; ainsi l’homme noble se fortifie sans relâche. » La Petite Image (小象) ajoute une courte note sur chaque trait, qui explique souvent pourquoi le trait est favorable ou non. Voyez Grande Image et Petite Image et qui est l’homme noble.

Xici (繫辭傳), en deux parties : le Grand Commentaire

L’Aile la plus longue et la plus philosophique. Le Xici n’est rattaché à aucun hexagramme ; c’est un essai sur ce qu’est le livre et sur la manière de s’en servir. On y trouve les phrases célèbres 一陰一陽之謂道 (« un yin, un yang : c’est cela la Voie ») et 窮則變，變則通，通則久 (« arrivée à sa limite, une chose change ; en changeant, elle passe ; en passant, elle dure »), le récit des sages inventant les trigrammes, et la seule description classique de la méthode des tiges d’achillée. Voyez le Xici.

Wenyan (文言傳) : les paroles sur Qian et Kun

Un commentaire limité aux deux premiers hexagrammes, qu’il traite trait par trait sous plusieurs angles. Il contient la lecture morale classique des quatre mots du Jugement de Qian : 元者善之長也，亨者嘉之會也，利者義之和也，貞者事之幹也, l’origine comme chef de la bonté, le succès comme rencontre de l’excellence, le profit comme harmonie de ce qui est juste, la persévérance comme tronc des affaires. Voyez le Wenyan et yuan heng li zhen.

Shuogua (說卦傳) : Discussion des trigrammes

Le manuel du symbolisme des trigrammes : les deux dispositions circulaires qui deviendront plus tard le Ciel antérieur et le Ciel postérieur, la famille du père, de la mère, des trois fils et des trois filles, et de longues listes d’images : Qian comme cheval, tête, métal, jade ; Kun comme vache, ventre, étoffe. L’essentiel de ce qu’on dit des trigrammes dans n’importe quelle lecture remonte à lui. Voyez le Shuogua.

Xugua (序卦傳) : l’Ordre

Une chaîne de courtes raisons expliquant pourquoi chaque hexagramme suit le précédent, de Qian et Kun jusqu’à Wei Ji. Voyez la séquence du roi Wen.

Zagua (雜卦傳) : les Notes mêlées

Des contrastes rimés d’une ligne entre hexagrammes appariés, qui commencent par 乾剛坤柔, « Qian est ferme, Kun est souple ». C’est bref, mais c’est souvent la définition la plus aiguë qu’on puisse trouver d’un hexagramme. Les deux sont présentés dans Xugua et Zagua.

Qui les a écrites, et quand ?

Les Mémoires historiques disent que Confucius aima les Mutations dans sa vieillesse et en ordonna les commentaires, et pendant près de deux mille ans on a lu les Ailes comme son œuvre. Les doutes sont anciens : sous les Song, Ouyang Xiu (歐陽修) soutint que le Xici, le Wenyan et le Shuogua ne pouvaient pas tous venir d’un même sage, puisqu’ils se répètent et se contredisent. La recherche moderne s’accorde dans l’ensemble pour dire que les Ailes ont été composées par différents auteurs entre la fin des Royaumes combattants et le début des Han environ, certains puisant dans l’enseignement confucéen. Les manuscrits sur soie de Mawangdui, enterrés en 168 av. J.-C., comprennent une version du Xici à côté d’autres commentaires qui ne sont jamais entrés dans le canon : un rappel que les Dix Ailes ne sont qu’une sélection dans un ensemble plus vaste d’interprétations. Voyez Confucius et le Yi King et Mawangdui.

La tradition n’est pas d’accord non plus sur le poids à accorder aux Ailes. Wang Bi et Cheng Yi lisaient le texte en grande partie à travers elles ; Zhu Xi insistait sur le fait que le Zhouyi était d’abord un livre de divination, à lire selon ses propres termes avant d’y ajouter les commentaires. Beaucoup de traducteurs modernes cherchent à retrouver le sens des Zhou sans elles. Vous n’avez pas à choisir une fois pour toutes, mais il est utile de savoir quelle couche vous lisez.

Les Ailes qui comptent le plus pour un tirage

• Le Tuan : lisez-le avec chaque Jugement. Il vous montre comment la structure de l’hexagramme produit son sens.
• La Grande Image : la phrase la plus pratique de la page, celle qui dit quelle attitude ou quelle conduite la situation attend de vous.
• La Petite Image : lisez-la avec chaque trait mutant ; elle éclaire souvent en quelques mots un trait déroutant.
• Le Shuogua : quand vous voulez lire les trigrammes, par exemple dans la Fleur de Prunier ou quand les images semblent parler.
• Le Wenyan : seulement pour Qian et Kun, mais indispensable pour lire Qian et Kun en profondeur.
• Le Xici : pas pour un tirage en particulier, mais pour la manière même d’aborder le livre. Son conseil est de contempler les images et les paroles au repos, et les mutations et l’oracle quand on agit : 動則觀其變而玩其占.
• Le Xugua et le Zagua : un arrière-plan, sur la façon dont la situation naît et sur son contraste avec sa paire.

Passer à la pratique

Quand vous lisez un tirage, essayez cet ordre : le Jugement, puis le Tuan ; la Grande Image ; chaque trait mutant avec sa Petite Image ; puis l’hexagramme de mutation. Remarquez quand une Aile en dit plus que le trait original : c’est de l’interprétation, souvent sage, parfois forcée. Le guide comment lire le Yi King parcourt une lecture complète, et le tirage en ligne vous donne un hexagramme pour vous exercer.