Lợi trinh (利貞) trong Kinh Dịch nghĩa là gì? Về câu "perseverance furthers"

"Perseverance furthers" (bền chí thì có lợi) là cách bản Wilhelm–Baynes dịch hai chữ 利貞 (lợi trinh). 利 nghĩa là "có lợi, thuận lợi"; 貞 ban đầu nghĩa là "bói, đem ra thử", về sau các nhà chú giải đọc là "chính đáng và bền vững". Vì vậy cụm từ này hoặc nói "lời bói thuận lợi", hoặc nói "giữ chính đáng và bền vững thì có lợi". Trong một quẻ gieo, nó có nghĩa là sự kiên trì vững vàng, có nguyên tắc chính là điều tình thế này đền đáp, nhưng chỉ khi đi đúng hướng.

Hai chữ

利 (lợi) bắt nguồn từ hình ảnh lưỡi dao cắt lúa: sắc bén, sinh lợi, thuận lợi. Trong Chu Dịch đây là chữ chuẩn cho "thuận lợi": 利涉大川, "lợi cho việc vượt sông lớn", 利見大人, "lợi cho việc gặp bậc đại nhân". Nó chỉ về một hướng đi có hiệu quả.

貞 (trinh) mới là chữ khó. Nó xuất hiện hơn một trăm lần trong lời quẻ và lời hào, và khoảng hai mươi lần trong đúng cặp 利貞, kể cả câu mở đầu của quẻ số 1, Thuần Càn: 乾：元亨，利貞. Bài riêng về bốn chữ 元亨利貞 bàn trọn công thức ấy; trang này nói về chữ 貞 và cụm từ được dựng trên nó.

Cách đọc bói toán: "lợi cho việc bói"

Trên giáp cốt đời Thương, 貞 là động từ mở đầu câu hỏi đặt ra cho thần linh, và những người làm việc này được giới học thuật hiện đại gọi là 貞人 ("trinh nhân", người hỏi bói). Bộ tự điển cổ Thuyết văn giải tự định nghĩa gọn: 貞，卜問也, "trinh là bói mà hỏi."

Nhiều học giả thế kỷ hai mươi, trong đó có Cao Hanh, đọc Chu Dịch theo hướng này. Theo đó 利貞 là một lời phán mang tính kỹ thuật: "lời bói thuận lợi", hoặc "có lợi khi đưa ra quyết định này". Bản dịch bản thảo Mã Vương Đôi của Edward Shaughnessy dịch 利貞 là "beneficial to determine" (có lợi để quyết định). Đọc như vậy, cụm từ này ít là một lời khuyên mà nhiều hơn là một ghi chú trong sổ của người bói.

Cách đọc đạo đức: "chính đáng và bền vững"

Thập Dực đã đọc chữ này khác đi. Văn Ngôn truyện về quẻ Càn nói 貞者，事之幹也, trinh là "cái cốt cán của mọi việc", và 貞固足以幹事, chính đáng và bền vững thì đủ để gánh vác mọi việc. Trình Di và Chu Hy biến đây thành nghĩa chuẩn: Chu Hy giảng 貞 là 正而固, "chính mà bền". Chữ "correct and firm" của Legge theo thẳng các ông, còn chữ Beharrlichkeit ("sự bền chí") trong tiếng Đức của Wilhelm, được Baynes chuyển sang tiếng Anh, thì nhấn mạnh sự bền vững.

Chu Hy cho rằng Dịch về gốc là sách bói, và cách đọc của ông nối liền hai nghĩa: ở quẻ Càn, lời bói là rất hanh thông, ông nói, nhưng cái lợi nằm ở chỗ chính đáng và bền vững, chính điều đó giữ được sự hanh thông đến cùng. Lời phán và đức hạnh đi cùng nhau.

Khi truyền thống tự bất đồng như thế, bạn không buộc phải chọn một lần cho mãi mãi. Tầng cổ nhất cho bạn biết cụm từ này từng là một lời phán; các lời chú giải cho bạn biết bao thế hệ người đọc đã học cách sống cùng lời phán ấy.

"Bền chí" không phải lúc nào cũng tốt

Điều hữu ích nhất cần biết về chữ 貞 là kinh văn thường đặt điều kiện cho nó, và đôi khi lên án nó. Trong bản dịch của Wilhelm, chúng xuất hiện như sau:

• 貞吉 (trinh cát), "bền chí thì tốt lành": trường hợp phổ biến, mang tính khích lệ.
• 貞凶 (trinh hung), "bền chí thì xấu": hào sơ của quẻ Hằng (32), 浚恆，貞凶, đào sâu tìm sự lâu bền quá sâu, quá sớm; hoặc hào tứ của quẻ Tùy (17), níu giữ những gì đã đạt được.
• 貞厲 và 貞吝: cố giữ thì nguy, hoặc thì đáng tiếc.
• 不可貞 (bất khả trinh): "không nên cố giữ", như ở quẻ Tiết (60): 苦節，不可貞, sự tiết chế đã trở nên cay đắng thì không thể giữ mãi.
• 小貞吉，大貞凶: hào ngũ của quẻ Truân (3), kiên trì nhỏ thì tốt, kiên trì lớn thì xấu.

Vậy "lợi trinh" không phải là sự tán thành chung chung cho việc cứ cố tiến tới. Nó là một phán đoán về chính tình thế này, và cùng một kinh văn ấy sẵn sàng nói rằng cố giữ sẽ là sai lầm. Bài về các từ phán đoán giải thích cách cân nhắc 吉, 凶, 厲 và 吝.

Những kiểu bền vững có điều kiện

Kinh văn cũng cho bạn biết nó nói đến kiểu vững vàng nào:

• 利牝馬之貞, "sự bền chính của con ngựa cái", ở quẻ Khôn (2): sự vững vàng biết đi theo và chở gánh, không phải sự vững vàng dẫn đầu.
• 利艱貞, "lợi cho việc giữ chính bền trong gian khó", ở quẻ Minh Di (36): giữ sự chính trực trong khi vẫn cúi đầu kín đáo.
• 利永貞, "lợi cho việc giữ chính bền lâu dài", lời đặc biệt của quẻ Khôn khi cả sáu hào đều động.
• 利君子貞 ở quẻ Đồng Nhân (13) và 利女貞 ở quẻ Gia Nhân (37): sự vững vàng phù hợp với một vai trò nhất định.

Một quẻ, hai mặt

Quẻ Hằng (32), Lôi Phong Hằng cho thấy sự căng thẳng ngay trong một quẻ. Lời Thoán của nó khích lệ hết mức có thể: 恆：亨，無咎，利貞，利有攸往, "Hằng: hanh thông, không lỗi, lợi trinh, lợi cho việc có nơi để đi." Thế nhưng hào sơ, như đã dẫn ở trên, lại nói rằng kiên trì thì xấu. Khác biệt nằm ở thời điểm và độ sâu. Sự gắn bó lâu dài là đúng cho tình thế nói chung; đòi hỏi sự vĩnh cửu ngay từ đầu, trước khi có gì được xây dựng, thì không. Nếu bạn gieo được quẻ Hằng với hào sơ động, lời Thoán mô tả mục tiêu và hào cho bạn biết bạn đang với tới nó quá sớm.

Áp dụng vào câu hỏi của bạn

• Hỏi xem "nó" là gì. 貞 luôn là sự vững vàng trong một điều gì đó. Hãy gọi tên con đường, cam kết hay nguyên tắc mà câu hỏi của bạn liên quan, và tự hỏi đó có phải là điều bạn đang giữ không.
• Chính trước, bền sau. Chu Hy đặt 正 "chính" trước 固 "bền". Kiên trì trên con đường sai chính là điều 貞凶 cảnh báo. Hãy kiểm tra con đường trước.
• Đọc các hào. Nếu lời Thoán nói 利貞 nhưng một hào động nói 貞凶 hay 不可貞, thì hào cụ thể hơn; hãy theo hào. Các quy tắc có trong bài về hào động.
• Để ý từ hạn định. Ngựa cái, gian khó, lâu dài, một vai trò cụ thể: kiểu vững vàng là một phần của câu trả lời.
• Giữ nghĩa bói toán một cách nhẹ nhàng. Nếu bạn thích cách đọc cổ nhất, hãy hiểu 利貞 là "quẻ thuận cho việc này", điều đó vẫn nhắc bạn giữ câu hỏi cho vững thay vì gieo lại cho đến khi thích câu trả lời.