주역의 군자(君子)란 누구인가: 대상(大象)이 그리는 이상적 인간

영어권의 "superior person"(빌헬름과 레그는 "superior man")은 君子, 군자를 옮긴 말입니다. 글자 그대로는 "임금의 아들", 곧 귀족이었는데, 유가 전통이 이를 수양된 인격을 지닌 사람으로 다시 빚었습니다. 『주역』에서 군자는 모범이 되는 독자입니다. 64괘의 대상(大象) 가운데 53곳에서 "군자는 이를 본받아 ……한다"(君子以)로 시작하는 문장이, 괘가 그리는 상황에 좋은 인격의 사람이 어떻게 응하는지 알려 줍니다. 그 문장을 읽을 때, 여러분은 그 역할을 맡아 보라는 초대를 받는 셈입니다.

신분에서 인격으로

가장 오래된 중국 문헌에서 君子는 사회적 용어였습니다. 땅을 일구는 "작은 사람들", 곧 小人과 대비되는 지배층의 일원이었지요. 『논어』는 이 말을 그대로 쓰되 뜻을 바꿉니다. 군자는 행실로 그 이름을 얻는 사람입니다. 君子喻於義，小人喻於利, "군자는 의(義)에 밝고, 소인은 이(利)에 밝다"(『논어』 이인 편 16장). 이제 태생이 아니라 인격이 기준이 됩니다.

『주역』은 바로 이 변화에 걸쳐 있습니다. 가장 오래된 층인 『주역』 경문은 이 말을 부분적으로 여전히 사회적인 뜻으로 씁니다. 주석인 십익은 전통적으로 공자가 지었다고 하며, 적어도 그 학파의 손을 거친 것이 분명한데, 이 말을 도덕적인 뜻으로 씁니다. 그 전승을 얼마나 믿을 수 있는지는 공자와 주역에서 설명합니다.

가장 오래된 경문 속의 군자

효사에서도 군자는 상황을 잘 읽는 사람입니다.

• 건괘(1) 3효: 君子終日乾乾，夕惕若，厲，無咎, 군자가 종일 힘쓰고 저녁에도 두려워 삼가니, 위태로우나 허물이 없다.
• 둔괘(3) 3효: 산지기의 안내도 없이 사슴을 쫓아 숲으로 들어갑니다. 君子幾不如舍, 군자는 낌새를 보고 차라리 쫓기를 그만둔다.
• 겸괘(15): 君子有終, 겸손한 군자는 끝맺음이 있다.

어떤 자질인지 눈여겨보세요. 조심성을 갖춘 부지런함, 멈출 때를 아는 것, 시작한 일을 마치는 것. 어느 것도 남보다 위에 서는 일과는 관계가 없습니다.

대상: 군자에게 주는 지침

각 괘의 대상은 정해진 틀을 따릅니다. 먼저 두 소성괘를 하나의 그림으로 이름 붙이고, 이어서 지침이 나옵니다. 예순네 개의 대상 가운데 53개가 그 지침을 君子에게 줍니다. 나머지는 선왕(先王), 임금(后), "윗사람"(上), 대인(大人)처럼 다스리는 역할을 맡은 이들에게 말합니다.

이 문장들 가운데 몇몇은 그 자체로 유명해졌습니다.

• 건괘(1): 天行健，君子以自強不息, 하늘의 운행이 굳세니, 군자는 이를 본받아 스스로 굳세어 쉬지 않는다.
• 곤괘(2): 地勢坤，君子以厚德載物, 땅의 형세가 순하니, 군자는 이를 본받아 두터운 덕으로 만물을 싣는다. 이 두 문장은 함께 칭화대학의 교훈이 되었습니다.
• 건괘(蹇, 39): 君子以反身修德, 막힘 속에서 군자는 자신을 돌아보며 덕을 닦는다.
• 익괘(42): 君子以見善則遷，有過則改, 선을 보면 그리로 옮겨 가고, 허물이 있으면 고친다.
• 기제괘(63): 君子以思患而豫防之, 이룬 뒤에는 근심을 생각하여 미리 막는다.

대상은 『주역』이 상황을 묘사하던 데서 돌아서서, 여러분이 그 상황으로 무엇을 할지 묻는 자리입니다.

"소인"

군자는 흔히 小人, 소인, 곧 "작은" 혹은 "좀스러운" 사람과의 대비로 정의됩니다. 태괘(11)와 비괘(12)의 단전은 평화와 막힘의 순환 전체를 군자의 도가 자라나는 것, 혹은 소인의 도가 자라나는 것으로 묘사합니다. 몇몇 효는 대비를 날카롭게 그립니다.

• 박괘(23) 상효: 君子得輿，小人剝廬, 군자는 수레를 얻고, 소인은 제 집을 허문다.
• 둔괘(遯, 33) 4효: 好遯，君子吉，小人否, 기꺼이 물러나니 군자는 길하고 소인은 그렇지 못하다.
• 대장괘(34) 3효: 小人用壯，君子用罔, 소인은 힘을 쓰고, 군자는 쓰지 않는다.

대비가 언제나 도덕적인 것은 아닙니다. 관괘(20)에서 "어린아이처럼 보는 것"은 소인에게는 허물이 아니지만 군자에게는 아쉬움입니다. 책임 있는 자리에 있는 사람에게는 더 많은 것이 기대되기 때문이지요. 송나라 철학자 장재(張載)는 이 책의 지향을 이렇게 요약했습니다. 易為君子謀，不為小人謀, 역은 군자를 위해 꾀하지, 소인을 위해 꾀하지 않는다. 잘 행동하는 법을 알려 주지, 나쁘게 행동하고도 빠져나가는 법을 알려 주지는 않습니다.

번역과 성별

레그와 빌헬름은 모두 "the superior man"이라고 썼는데, 오늘날에는 남성 중심적이면서도 남을 내려다보는 말처럼 들립니다. 한문은 그 어느 쪽도 요구하지 않습니다. 최근 번역자들은 "the noble one", "the exemplary person", 혹은 그냥 "the junzi"라고 씁니다. 여기서 "뛰어나다"는 것은 행실이 뛰어나다는 뜻이지 남보다 신분이 높다는 뜻이 아니며, 이 역할에는 남성에게만 한정된 것이 하나도 없습니다. 모든 대상을 나에게 하는 말로 읽어도 됩니다.

오늘날 이 이상을 적용하기

계사전은 군자가 이 책을 쓰는 방식을 이렇게 묘사합니다. 君子居則觀其象而玩其辭，動則觀其變而玩其占, 가만히 있을 때는 상을 보고 그 말을 음미하며, 움직일 때는 그 변화를 보고 그 점을 음미한다. 이상적인 사람은 결과만이 아니라 상황을 공부하는 사람입니다.

• 군자를 정체성이 아니라 역할로 여기세요. 내가 군자인지가 아니라, 좋은 인격을 지닌 사람이라면 이 상황에서 무엇을 할지가 질문입니다.
• 내 안의 소인을 알아차리세요. 이 대비는 누구에게나 있는 충동을 묘사합니다. 움켜쥐기, 억지로 밀어붙이기, 아첨하기, 대충 넘어가기.
• 대상이 기준을 세우게 하세요. 점괘의 대상이 "군자는 이를 본받아 자신을 살핀다"고 한다면, 그것이 오늘 바로 행할 수 있는 답의 부분입니다.

점을 읽을 때 활용하기

괘사와 변효를 읽은 뒤, 본괘의 대상으로 돌아가 君子以 문장을 천천히 읽으세요. 이번 주 내 상황에서 그것이 어떤 모습일지, 구체적인 행동 하나를 떠올려 보세요. 일지를 쓴다면 그 행동을 적어 두세요. 시간이 흐르면 대상들은 실천할 수 있는 처신의 어휘가 됩니다. 주석가들이 이 책에 바랐던 것이 바로 그것입니다.