Les hexagrammes les plus favorables du Yi King, et pourquoi même eux contiennent un avertissement

Si vous voulez une liste courte, les hexagrammes que la tradition tient pour les plus favorables sont Tai (11, La Paix), Da You (14, Le Grand Avoir), Qian (15, L'Humilité), Jin (35, Le Progrès) et Ding (50, Le Chaudron). Mais aucun n'est un chèque en blanc. Chacun porte un avertissement dans ses propres traits, car le Yi King a été écrit pour montrer comment on conserve la bonne fortune, non pour promettre qu'elle arrivera d'elle-même.

Comment le texte signale un « bon » hexagramme

Le Zhouyi ne classe jamais ses soixante-quatre figures. Il dispose plutôt d'un petit vocabulaire de verdicts : 亨 (succès, passer au travers), 吉 (bonne fortune), 元吉 (grande bonne fortune), 無不利 (rien qui ne soit favorable), opposés à 凶 (infortune), 吝 (regret, humiliation), 厲 (danger) et 悔 (remords). Le guide consacré à ces mots de verdict les explique un par un. Un hexagramme acquiert la réputation d'être favorable quand son Jugement emploie les plus forts de ces mots et que la plupart de ses traits penchent dans le même sens.

Les listes des « meilleurs hexagrammes » qu'on trouve dans les livres grand public sont des compilations tardives. Elles s'accordent sur un noyau et divergent sur les marges : prenez toute liste, celle-ci comprise, comme une aide à la lecture plutôt que comme une doctrine.

Tai (11) : le Ciel et la Terre en communication

Le Jugement de Tai dit 泰：小往大來，吉亨, « le petit s'en va, le grand arrive : bonne fortune, succès ». Le trigramme du Ciel est en bas, celui de la Terre en haut, et le commentaire Tuan y voit leur rencontre : 天地交而萬物通也, « le Ciel et la Terre s'unissent et tous les êtres communiquent librement ». Le haut et le bas partagent un même but. Dans un tirage, Tai décrit une saison où l'effort trouve son écho : une équipe qui fonctionne, une relation où chacun est entendu.

L'avertissement vient au troisième trait : 無平不陂，無往不復, « pas de plaine sans pente, pas d'aller sans retour ». Son conseil est 艱貞無咎 : restez ferme dans la difficulté, et il n'y a pas de faute. Au trait du haut, le rempart de la ville est retombé dans son fossé (城復於隍). La paix contient le germe de son propre renversement, et l'hexagramme qui suit immédiatement dans la séquence est Pi (12), La Stagnation.

Da You (14) : l'abondance bien tenue

Da You a l'un des Jugements les plus courts du livre, 大有：元亨, « le Grand Avoir : sublime succès ». Le Feu se tient au-dessus du Ciel, le soleil à son zénith. Son trait du haut, 自天祐之，吉無不利, « le Ciel lui vient en aide : bonne fortune, rien qui ne soit favorable », est cité dans le Grand Commentaire, où Confucius explique que le Ciel aide ceux qui s'accordent à lui et que les hommes aident ceux qui sont dignes de confiance.

Les conditions sont inscrites dans la figure. L'Image demande à l'homme noble de 遏惡揚善, « réprimer le mal et promouvoir le bien » : l'abondance est une responsabilité. Le premier trait n'accorde « pas de faute » que si l'on se souvient de la difficulté (艱則無咎), et le troisième dit qu'un homme petit ne peut pas porter une telle position.

Qian (15) : l'Humilité

Qian, L'Humilité dit 謙：亨，君子有終, « L'Humilité : succès ; l'homme noble mène les choses à leur terme ». La tradition la distingue comme l'hexagramme dont les six traits ne contiennent aucun mot d'infortune, de regret ou de danger : leurs verdicts sont bonne fortune, la persévérance apporte la bonne fortune, bonne fortune, rien qui ne soit défavorable, rien qui ne soit défavorable, et il est favorable de se mettre en marche. Le Tuan en donne la raison : 天道虧盈而益謙, « la voie du Ciel diminue ce qui est plein et accroît ce qui est humble ».

Il vaut la peine de remarquer de quoi parle l'hexagramme le plus constamment favorable. Son image est une montagne cachée sous la terre. La bonne fortune, c'est l'attitude elle-même, et c'est aussi son avertissement : l'humilité employée comme tactique ne reste pas longtemps humble.

Jin (35) : le Progrès

Jin montre le soleil qui se lève au-dessus de la terre. Son Jugement dépeint un prince récompensé par de nombreux chevaux et reçu trois fois en un seul jour (晝日三接) : reconnaissance, avancement, le fait d'être vu. L'Image tourne ce succès extérieur vers l'intérieur : 君子以自昭明德, l'homme noble fait briller lui-même sa vertu lumineuse.

Lisez les traits, et le progrès s'avère inégal. Le premier avance et se voit repoussé (晉如，摧如) ; le deuxième avance dans la tristesse ; le quatrième avance « comme un rat » et s'entend dire que persister est dangereux (貞厲). Le cinquième donne la clé : 失得勿恤, ne vous souciez ni du gain ni de la perte.

Ding (50) : le Chaudron

Ding est l'un des rares hexagrammes dont le Jugement s'ouvre sur 元吉, grande bonne fortune. Le bois nourrit le feu sous un vase rituel de bronze : le cru devient nourriture, et quelque chose de durable est fondé. Son trait du haut, un chaudron aux anneaux de jade, est 大吉，無不利.

Et pourtant son quatrième trait est l'un des plus sombres du livre : 鼎折足，覆公餗, le pied du chaudron se brise et le repas du prince se renverse. Le Grand Commentaire le cite avec une glose sans détour : 德薄而位尊，知小而謀大，力小而任重，鮮不及矣, une vertu mince dans une haute position, un savoir petit pour de grands projets, une force faible sous une lourde charge : rares sont ceux qui échappent aux conséquences.

D'autres que les lecteurs citent souvent

• Qian (1), Le Créateur : 元亨，利貞, et pourtant son trait du haut est le dragon arrogant qui a sujet de regretter (亢龍有悔).
• Yi (42), L'Augmentation : il est favorable d'entreprendre quelque chose et de traverser les grandes eaux, et pourtant son trait du haut finit dans l'infortune pour qui a le cœur inconstant.
• Ji Ji (63), Après l'accomplissement : chaque chose à sa place, et le Jugement ajoute 初吉終亂, bonne fortune au début, désordre à la fin.

Pourquoi les bons hexagrammes contiennent des avertissements

Le Grand Commentaire dit que le livre a été composé par des gens qui connaissaient l'inquiétude (作易者，其有憂患乎) et que ses paroles 危者使平，易者使傾 : elles rassurent l'inquiet et font chuter le présomptueux. Son essence, dit-il, est 無咎, être sans faute. Un hexagramme favorable décrit donc une situation favorable en même temps que la conduite qui permet de la garder. La tradition pense aussi en cycles : les douze hexagrammes souverains montrent le yang croître jusqu'à sa plénitude, et le yin naître à ce moment précis.

Pourquoi un « mauvais » tirage peut quand même servir

Un hexagramme rassurant peut vous endormir ; un hexagramme difficile donne souvent le conseil le plus précis. L'hexagramme 47, L'Accablement, dit encore 亨 pour celui qui persévère ; L'Éclatement (23) se termine sur une graine qui survit. Un avertissement qui arrive à temps est plus utile qu'un réconfort. Voyez les hexagrammes que l'on redoute et un hexagramme est-il simplement bon ou mauvais ?.

Lire un tirage favorable en pratique

• Lisez les traits mutants avant de vous réjouir. Un Jugement fort avec un trait 凶 ou 厲 en mouvement est un avertissement précis sur une partie de la situation. Les règles se trouvent dans le guide des traits mutants.
• Regardez l'hexagramme de mutation. Il montre vers où tend la bonne situation si rien ne change dans votre manière de la tenir.
• Lisez l'Image comme une consigne. « L'homme noble, en conformité avec cela… » vous dit ce que le bon moment attend de vous.
• Ne refaites pas le tirage pour garder la réponse qui vous plaît, ni pour en obtenir une meilleure ; voyez poser deux fois la même question.
• Notez-le. Écrivez quelle condition le texte a posée, et vérifiez plus tard si vous l'avez respectée.